Закон грязных денег

Закон грязных денег

Если деньги — это все, что вам нужно, то это все, что вы получите.

Жил-был скромный молодой человек. Он был совсем одинок — ни друзей, ни даже любимой девушки. В общем, самый заурядный юноша, да еще и бедный. Он часто болел и поэтому не имел постоянного заработка.

И вот однажды, когда он брел из больницы домой, к нему на улице обратился какой-то старичок:

—  Молодой человек, можно вас на минутку?

—  Вы не знаете дороги? — поинтересовался юноша.

—  Отнюдь. Есть у меня к вам один приятнейший разговорчик.

—  Вы решили мне что-то предложить? Не трудитесь. Я не доверяю уличным знакомствам. Да и денег у меня нет. Так что, если хотите мне что-нибудь продать, напрасно стараетесь.

—  Все это мне известно, милый юноша. Выслушайте меня, ей-Богу, не пожалеете.

—  Что ж, ладно. Спешить мне все равно некуда.

—  А почему бы нам не зайти в какое-нибудь кафе? Там мы спокойно обо всем поговорим. Конечно, лучше будет, если вы пригласите меня к себе.

—  Хорошо, идемте.

Старичок, похоже, кое-что о молодом человеке знал, хотя виделись они впервые. А в его приветливой улыбке, если приглядеться, пряталось что-то насмешливое. Юноше стало интересно.

Когда они вошли в комнату, он извинился:

—  Тесновато здесь. Живу я один, за чистотой особенно не слежу…

—  Ничего, — весело ответил старичок. — Скоро все переменится к лучшему.

—  О чем это вы? — подозрительно спросил молодой человек. — Вы что, даете советы, как быстро разбогатеть? А может… а может, вы хотите меня завербовать в какую-нибудь банду?

Продолжая посмеиваться, старичок пробормотал себе под нос:

—  Вот, стало быть, какое я произвожу впечатление. А ведь изо всех сил старался не отстать от времени. Над образом надо будет поработать еще.

—  Так кто же вы такой?

—  Боюсь, вы все равно не поверите.

—  Но если я не буду знать, кто вы, я тем более не смогу вам довериться.

—  Резонно. Ладно, так уж и быть, Я — дьявол.

—  А-а.. Вот оно что…

—  Вас это не рассмешило? Значит, мое признание вы не сочли шуткой? Правда, поверить тоже не поверили. Вы думаете, я — сумасшедший?

—  Похоже на то, — кивнул молодой человек.

—  Как же, как же, — засмеялся старичок, — дьявол, он ведь черный, как смоль, уши торчком, хвост и так далее. Можно было бы, конечно, предстать перед вами и в таком, так сказать, классическом виде. Но в этом случае людей обычно настолько поражает мой облик, что мои слова доходят до них с трудом. Если обернешься, скажем, девушкой, то с ней обращаются как с ведьмой, чертовкой. Появление дьявола в образе ребенка шокирует. Маска добропорядочной дамы тоже не подходит. Вот я и подобрал для себя этот образ.

—  Что ж, логично. Конечно, если бы вы появились из дыма и пламени, я бы, наверное, умер от страха. Но чем вы докажете?..

—  Минуту терпения. Сейчас я вам все объясню, и вы мне поверите. Так оно обычно и бывает… Между прочим, — сменил тему старичок, — у вас есть, очевидно, какие-нибудь желания?

—  Как не быть.

—  Три ваших желания я исполняю. Заказывайте.

—  Странно. Но все равно спасибо. Однако, если вы и правда дьявол, то взамен, наверное, потребуете мою душу? Где-то я про такое читал.

Тут старичок захихикал, замахал руками:

—  Нет-нет, чудесный юноша, такого условия я вам не ставлю. Это в прежние времена водились такие дьяволы, а я вас принуждать не стану. Но если вы сами мне предложите свою душу, я, конечно, не откажусь.

—  Больно мягко вы стелете. А почему вы выбрали именно меня? Людей на свете много.

—  Да мне-то действительно все равно. Просто вас жалко стало. И потом, обращаться к какому-нибудь красавцу-миллионеру бессмысленно. Он решит, что я мошенник, вымогатель, и разговаривать со мной не станет.

—  Значит, пожалели меня?

—  Именно. Ведь, между нами говоря, если оставить все так, как есть, вам и жить осталось всего ничего.

—  Что?! Это почему? — вскричал молодой человек. Старичок достал из кармана какие-то листки и зашелестел ими.

—  Вот. Фотокопии вашей истории болезни. Взгляните-ка сюда. Почерк, правда, плоховат. Тут написано, что болезнь ваша неизлечима, и что жить вам осталось совсем недолго.

—  Откуда она у вас?

—  Дьяволу и не то под силу. А это сущие пустяки. Тут молодой человек разволновался не на шутку — умирать никому не хочется.

—  Сделай что-нибудь! — взмолился он. — Я бы никаких денег не пожалел, да нет у меня ни гроша. Спаси меня!

—  Успокойтесь, мой юный друг. Для того я к вам и явился.

—  Я хочу жить долго-долго — вот мое первое желание.

—  Не надо спешить. Необдуманные решения приводят к плохим последствиям. Такого случая, как сейчас, у вас больше никогда не будет. Сначала подумайте хорошенько, а потом решайте. Разобьет вас, к примеру, паралич. На что вам тогда долгая жизнь?

—  Это верно, — несколько опомнился молодой человек. — Или заболею я, скажем, тифом или другой заразной болезнью. Умереть не умру, поскольку долголетие мне обеспечено, а превращусь в живой труп. Буду только инфекцию разносить да людей пугать… Решено: долгая жизнь и железное здоровье.

—  До тех пор, пока не станете столетней развалиной?

—  Да, это не годится. Подожди-ка, стареть я тоже не хочу. Пусть будет бессмертие и вечная молодость.

—  Итак, здоровье, молодость и бессмертие. Пожалуй, сойдет. Только учтите, юноша, бессмертие может стать тяжким бременем. Давайте договоримся, что, если такое случится, вы всегда сможете аннулировать наше соглашение и спокойно умереть.

—  Ну, этого никогда не будет.

—  Замечательно. Первый пункт готов. Как вы теперь себя чувствуете?

—  Неплохо.

То ли в результате возбуждения, то ли еще от чего, но молодой человек не ощущал более ни головной боли, ни слабости.

—  Перейдем ко второму желанию. Прикажете денег, или, может быть, чинов, или власти? Вторым пунктом можно сделать богатство, а третьим — власть и славу. Все в ваших руках.

—  Однако до чего же ты любезен!

—  Я хочу, чтобы вы всем остались довольны.

—  Прежде всего, конечно, деньги. Нет ничего хуже бедности.

—  И какую же сумму угодно будет заказать?

—  Ну…

Молодой человек забормотал какие-то цифры, но не мог ни на одной из них остановиться. Ведь, если все происходящее — правда, он бессмертен и вечно молод. Сумму, на которую можно вечно жить припеваючи, так вот, с бухты-барахты, и не назовешь. После долгих раздумий он, наконец, сказал:

—  Алмазов попросить, что ли?!.. С инфляцией шутки плохи.

—  Да, но когда-нибудь изобретут способ и алмазы добывать искусственным путем, — захихикал старичок.

—  Как же тогда быть? Жизнь бесконечна, а денежки, выходит, ограничены? Рано или поздно они кончатся, и я останусь на бобах.

—  Ни в коем случае. Разве я позволил бы себе так нехорошо поступить с вами, прекрасный юноша? Как вам понравится, скажем, такой вариант: ежедневно вы будете получать сумму, соответствующую среднему месячному жалованью обыкновенного служащего, а?

—  Здорово придумано! Да, это полная гарантия.

—  Истинная правда.

—  Но налоги…

—  Смею уверить, подоходный налог не будет вас касаться ни в коей степени. Учтите: все деньги вы должны тратить только на самого себя. Не велите казнить, но таково уж условие.

—  Ладно. Буду жить на всю катушку. Согласен!

—  Так. А теперь посмотрите у себя во внутреннем кармане.

Молодой человек сунул руку в карман пиджака. Там что-то лежало. Вынул — пачка банкнот. Пересчитал — примерно среднее месячное жалованье.

—  Каждый день деньги будут появляться именно здесь. Если пиджак украдут, ничего страшного. Деньги вы найдете во внутреннем кармане той одежды, в которую вы будете одеты. С ростом инфляции сумма будет увеличиваться. А во время экономического спада она, уж не извольте гневаться, может и уменьшиться.

Молодой человек повертел банкноты в руках, разглядывая на свет водяные знаки.

—  Ну и дела! Ничего не было в кармане, и вдруг — деньги! Значит, все правда. И то, что я бессмертен и вечно молод, и то, что ты — дьявол…

—  Бы удивлены?

—  Еще бы…

—  А договор не поздно еще и отменить, коли вам это не по вкусу. Только денежки, конечно, вернуть придется, — сказал старичок, но молодой человек покачал головой.

—  Нет уж, я не отступлю.

—  Тогда извольте последнее желание.

—  Что бы такое придумать? Слава, чины, власть… неплохо, конечно, но свалятся на плечи заботы, обязанности…

—  Да, уж вы подумайте хорошенько. Ваше третье желание не должно противоречить двум первым. Денежный доход мы уже определили, большой власти на него не купишь.

—  Тоже верно.

—  Обычно клиенты высказывают тут пожелание относительно женского пола.

—  А я и забыл про это. Да, без женщины мне жилось плоховато. Что ж, пусть будет так.

—  Изволите жениться?

—  Нет, постой. Это тоже проблема. Любая женщина, какой бы распрекрасной она ни была, рано или поздно надоест. А разведешься — плати алименты. В этом вся и сложность. Доход-то у меня ограничен. Я же бессмертен — несколько разводов, и останешься ни с чем.

—  Совершенно справедливо.

—  Вот ведь задача. Что бы такое придумать?

Молодой человек опять погрузился в раздумья.

Тогда старичок предложил:

—  А что, если сделать так: каждый месяц к вам будет приходить новая дама. Каждый месяц — свежие впечатления, новые удовольствия, а?

— Неплохо придумано. Может, на какой-нибудь из них я захочу жениться.

—  Но позвольте. Вы же сами сказали: если женитесь, рано или поздно надоест. Лучше уж тогда просите подыскать вам хорошую невесту.

—  Да, но я хочу, чтобы у меня было много женщин.

—  Простите, мой юный друг, что-то я вас не пойму.

—  Ладно. Давайте это… ну когда каждый месяц.

—  Отлично. Если угодно, можно начать прямо сегодня.

—  Да? Вот здорово! А она, эта женщина, не застрянет здесь надолго?

—  Не извольте беспокоиться. С ее стороны — никаких неприятностей. Итак, ваши три желания исполняются.

—  Спасибо тебе.

—  До свидания, — попрощался было дьявол, но молодой человек спросил:

—  Ты говоришь: до свидания?

—  Я буду иногда навещать вас.

—  Зачем?

—  Это тоже, так сказать, входит в сервис.

—  Даже так?

—  Да. Для меня это очень важно, расчудесный юноша.

И, посмеиваясь, дьявол удалился.

В этот вечер к юноше, полному радостных ожиданий, пришла очаровательная девушка. Она поздоровалась с ним и сразу же начала хлопотать по хозяйству. А затем наступила ночь — лучшая ночь в его жизни. Ни о чем подобном молодой человек раньше и не мечтал. «Ах, какую чудесную женщину послал мне дьявол» — не уставал восхищаться юноша.

На следующее утро в его кармане опять появилась пачка денег, и он сказал своей подруге:

—  А не отправиться ли нам куда-нибудь в путешествие?

—  Это было бы прекрасно, — отвечала она.

И для юноши началась жизнь, похожая на праздник. Вернувшись из путешествия, они перебрались в новую, хорошую квартиру. А в кармане молодой человек каждое утро находил деньги.

Наконец, месяц подошел к концу. Девушка вышла из дому, да так и не вернулась. Юноша не особенно огорчился. Ведь по договору с дьяволом на смену ей должна была прийти другая.

И она действительно пришла. Эта женщина была постарше, от нее так и веяло домашним теплом и уютом. Молодому человеку это очень понравилось. Значит, каждая женщина будет не похожа на свою предшественницу, и каждый месяц его ждут новые ощущения.

Однажды утром они сидели и смотрели программу новостей по телевизору. На экране показали мужчину с ребенком на руках. У него пропала жена — вышла из дому и бесследно исчезла. Затем показали фотографию разыскиваемой женщины.

—  Слушай, ведь это ты! — воскликнул молодой человек, показывая на экран. Женщина на фотографии была как две капли воды похожа на его любовницу. Та кивнула:

—  Да, это я.

—  Как же ты здесь оказалась?

—  Не знаю. Какая-то сила вдруг потянула меня сюда, я ничего не могла с собой поделать.

Юноша долго размышлял над этим загадочным явлением, но ничего не мог понять. И тогда к нему опять явился давешний старичок.

—  Странную женщину прислал ты мне. Так вот, значит, как ты их достаешь?

—  Да. Именно так. Даже дьяволу не под силу создать человека из ничего. Я подчиняю души женщин своей воле и потом посылаю их к тебе.

—  И первую женщину тоже?

—  Ну конечно. Из-за того, что она так внезапно исчезла, ее возлюбленный от горя сошел с ума.

—  Какой ужас!

—  Но что же мне было делать? Ведь я обязался каждый месяц поставлять вам новую даму. — И дьявол опять захихикал.

Юноша задумался.

—  Выходит, те деньги, которые я каждое утро достаю из кармана…

—  Желаете знать, откуда они берутся? Извольте. Вот-с, я и вырезки из газет приготовил.

Заметки были самого разного содержания. Какой-то служащий, возвращаясь с работы, потерял жалованье.

У старушки исчезли ее многолетние сбережения. Девочка-подросток убежала из дому, потому что пропали деньги, которые ей доверили родители… Все сообщения были одно хуже другого.

—  Так вот, значит, что это за деньги! — не мог опомниться молодой человек.

—  Пусть я дьявол, но делать деньги я не умею. Вот и приходится доставать их, так сказать, на стороне.

—  Но можно же брать деньги у негодяев, преступников!

—  А вы прочтите вот эту заметочку.

Какой-то мужчина, говорилось в сообщении, ранее пять раз судимый и решивший было начать новую жизнь, опять совершил ограбление. Он собирался открыть торговлю, но накопленные им деньги вдруг пропали, и тогда он снова взялся за старое. Деньги удалось изъять у преступника, а ни в чем не повинные люди пострадали.

—  Вот как ты все задумал? Какой кошмар… — схватился за голову молодой человек.

—  Но ведь я обещал каждый день доставать вам деньги.

Тут юноша вдруг побледнел.

—  Постой. И моя вечная молодость, и мое бессмертие…

—  Совершенно то же самое. Даже дьявол не может нарушить равновесия в природе. Приходится отбирать у других. Я ведь вам обещал и вечную жизнь, и вечную молодость. Думаете, так просто все это раздобыть? Первый, за счет кого вы изволили попользоваться, –и дьявол полез за очередной вырезкой.

—  Не желаю слушать! Не хочу знать…

Заметки наверняка пострашнее, чем те, о деньгах. Так вот что задумал Сатана! Молодой человек закричал:

—  Я сам превратился в дьявола! Не хочу больше жить ни единого дня! Разрываю наше соглашение. Забирай себе мою душу!

—  Правда? Ну, как угодно…

И молодой человек тут же умер.

Дьявол стоял над мертвым юношей и бормотал себе под нос:

—  Ну и наивность. Подумаешь, что здесь такого? Каждый в наше время стремится пролезть наверх, хотя бы и по чужим головам. Все стараются разбогатеть, присваивая чужие деньги. И никто это грехом не считает. Да ради выгоды люди готовы даже убивать, если убийство может сойти с рук. Все так делают! В чем же здесь разница? Не понимаю…

А Вы тоже думаете, что деньги не пахнут? Каково происхождение Вашего Богатства?

Грязные деньги — это помет дьявола. И если Вы не гнушаетесь грязными деньгами, то для Вас всегда найдется тепленькое местечко в аду. А самое главное, что Вам следует знать о грязных деньгах, так это то, что они никогда не приумножат Вашего Богатства, а наоборот, разрушат его изнутри и съедят Вашу собственную душу.

За все в этом мире приходится платить. И платить тысячекратно.