§ 3. Предпосылки и условия первоначального накопления капитала в странах Западной Европы

§ 3. Предпосылки и условия первоначального накопления капитала в странах Западной Европы

Первые заметные признаки рыночных отношений в Западной Европе появились уже в XIV–XV веках. Следует отметить, что степень развития рыночной экономики была неодинаковой для различных стран. На первом этапе экономически более развитыми были города-республики Северной Италии. Но в XVI веке они утратили свое лидирующее положение и вступили в полосу упадка. Одновременно стала отставать экономика Германии и Испании, а на первое место вышли Голландия, Англия, Франция, где начали происходить большие изменения, обусловленные, прежде всего, достижениями технического прогресса.

В этот период повсеместно стала использоваться энергия ветра и воды: был усовершенствован ветряной двигатель, применявшийся на мельницах, появилась новая конструкция водяного двигателя, который приводился в движение силой падающей воды. Особенно эффективным было применение водяного колеса в металлургии, так как это способствовало непрерывному действию мехов для подачи воздуха в плавильную печь, что значительно повышало температуру при выплавке чугуна. А поскольку чугун требовался в больших количествах (для производства пушек, ядер, строительства кораблей), то эти технические новшества позволили увеличить масштабы металлургического производства.