Опасности и риски, которые нас ожидают

Опасности и риски, которые нас ожидают

Нам предстоит столкнуться с многими опасностями и рисками, которых становится все больше и больше, что грозит уничтожением всего человечества.

Человечество всегда существовало на грани гибели – из-за природных катаклизмов и жестокости людей, стремящихся господствовать в мире. Но невероятный прогресс науки и технологий за последние 100 лет привел к появлению огромного количества оружия, которое может выйти из-под нашего контроля и даже без войны привести к гибели значительной части населения планеты. Мы пережили «холодную» войну с ее гонкой вооружений, включая химическое и ядерное оружие. Сегодня нас беспокоит распространение этого оружия, которое вполне может попасть в руки экстремистских групп и быть использовано ими для проведения терактов. Мы также озабочены тем, что все больше стран расширяют свой собственный ядерный потенциал. Но эта опасность, несмотря на свои масштабы, не такая страшная, как угроза новейших видов вооружений, разрабатываемых в наши дни.

Биологическое оружие, вероятно, станет самой серьезной угрозой в первой половине XXI века. Его гораздо проще распространять, а последствия в большинстве случаев невозможно контролировать. Если биологическое оружие попадет к экстремистам, полным ненависти, это может привести к гибели человечества. Если же мы справимся с этой проблемой, то столкнемся с угрозой нанотехнологического оружия, которое еще меньше поддается контролю. Его можно сочетать с биологическим оружием, что, несомненно, будет намного опаснее любого другого, которое у нас когда-либо было. Скорее всего, это оружие будет доступно во второй половине этого века.

Как бы то ни было, это, конечно же, не последние виды оружия, способные уничтожить все живое на Земле, потому что воображение человека более всего направлено на его создание. Каждое научное открытие и любая новая технология всегда рассматриваются на предмет применения в военных целях, поэтому страшно то, что сегодня мы находимся на рубеже важнейших научных открытий и достижений.

В то же время нам пока не удается контролировать выбросы СО₂ и метана в атмосферу. Если мы не решим эту проблему, то очень скоро глобальные изменения климата приведут к масштабному опустыниванию и исчезновению плодородных земель, лишив продовольственных ресурсов значительную часть мира. Плотно заселенные прибрежные регионы пострадают от сильнейших ураганов и наводнений.

Например, более половины населения США живет в 100 км от берега. Более того, есть несколько других факторов, которые могут привести к масштабной гибели посевов, например «синдром исчезновения пчел» (синдром распада колоний). Благодаря опылению с помощью пчел, американцы получают от 15 до 30 % продовольствия. Но за последние 50 лет, по данным ученых, популяция одомашненных медоносных пчел в США сократилась примерно на 50 %. Схожие проблемы наблюдаются и во многих других странах[27].

Если мы не уменьшим свою зависимость от органического топлива, наша цивилизация погибнет. Когда закончатся нефть и основные продукты ее переработки, практически все в нашем обществе – от транспорта и электричества до продовольствия и фармацевтики, пластика и удобрений – станет либо недоступным, либо слишком дорогим. Фактически мы вернемся в каменный век. Кроме того, нельзя исключать вероятность того, что какой-то научный эксперимент может привести к катастрофическим последствиям или же новые технологии окажутся непредсказуемыми.

Мы живем в постоянном ожидании крупных природных катаклизмов – извержения гигантских вулканов (в скором времени прогнозируется извержение вулкана в Национальном парке «Йеллоустоун»), столкновения с астероидом или пандемии, которые могут уничтожить большую часть человечества[28].

Политические лидеры замалчивали или игнорировали эти опасности, чтобы избежать паники и коллапса. Только Голливуд и предсказатели конца света напоминали об этих угрозах. Сегодня о них забыли, переключившись на обсуждение климатических изменений, что еще раз подтверждает нашу неспособность мыслить целостными, взаимосвязанными категориями. Решения ключевых проблем необязательно искать в тех же областях, к которым они относятся. Далее мы покажем, как ключевые вопросы и решения связаны друг с другом.