Резюме

Резюме

Хотя пророческие письмена уже появились на стене, событием, ставшим поворотным моментом и знаменовавшим ухудшение экономической и политической ситуации, в учебниках истории будут называть удар, нанесенный террористами по Центру всемирной торговли в Нью-Йорке и Пентагону в Вашингтоне (округ Колумбия) 11 сентября 2001 г. В известном смысле это событие аналогично убийству эрцгерцога Франца-Фердинанда в Сараево в 1914 г. То убийство стало непосредственной причиной Великой войны и привело в действие цепочку событий, которые на протяжении последующих 70 лет влияли на мировую политику и экономику. Санкции, примененные победившими союзниками после Первой мировой войны, способствовали подъему нацизма, что, в свою очередь, привело ко Второй мировой войне. Аналогичным образом события 11 сентября 2001 г. окажутся переломной точкой в истории стран Северной Америки, Европейского союза и развитых стран Азии.

Мировая экономика пока еще не вошла в состояние депрессии, однако, по нашему мнению, вероятность того, что это произойдет, возрастает. Очаги дефляции (а она – предвестник депрессии) уже проявились. После того как в 1990 г. лопнул японский экономический пузырь, страна страдает от снижения цен. В числе других примеров – бум в мировых высокотехнологичных и телекоммуникационных отраслях: избыточные мощности производства того, что ныне стало товарами/услугами массового потребления, – персональных компьютеров, мобильных телефонов, волоконно-оптических кабельных линий – вызвали (и будут по-прежнему продолжать оказывать) угнетающее воздействие на цены.

Конечно, в современном мире есть сбивающие с толку очаги инфляции: в последнее время цены на товары массового спроса выросли, отчасти вследствие снижения курса доллара США, валюты, в которой по большей части деноминированы сделки с товарами вроде стали, меди, нефти и золота, но также и под влиянием Китая. Стадия экономического развития этой страны такова, что она является импортером огромных объемов основных товаров массового спроса, и ее влияние на мировые рынки этих товаров исключительно сильно. Но у развития, которое переживает Китай, есть еще один и более важный аспект: Китай обладает потрясающей способностью конкурировать на мировых рынках экспортных товаров, постоянно снижая их цены. Это означает очень простую вещь: несмотря на массированную закачку ликвидности, наблюдающуюся в начале XXI в., в обозримом будущем инфляция не будет серьезной проблемой в экономике ведущих стран мира.

Отрасли, испытывающие усиливающуюся конкуренцию со стороны Китая, например, производство столового и постельного белья, бытовой техники, игрушек, текстиля, электроники, в недалеком будущем в богатых, промышленно развитых странах исчезнут. Продукция большинства таких отраслей попросту не в состоянии конкурировать с аналогичной китайской продукцией, произведенной при более низких расходах на рабочую силу. Кроме того, по мере формирования в Китае емкого внутреннего рынка по сравнению с более богатыми странами Запада и Японией он обретет преимущества за счет роста масштабов производства.

Гораздо более высокие темпы международной передачи технологий, определяемые отчасти Интернетом, обусловят быстрое сужение разрыва между техническими возможностями Китая и, скажем, США. Этот процесс будет происходить намного быстрее, нежели сужение разрыва между экономиками Великобритании и Германии во второй половине XIX в.

Вполне вероятно, что в течение 10 лет Китай станет одним из крупнейших поставщиков персональных компьютеров, автомобилей, стали, химической продукции и по производству этих товаров будет конкурировать с Европой и США. Действительно, любопытный факт: IBM недавно продала свое производство персональных компьютеров китайской промышленной корпорации Lenovo. IBM просто более не может дешево производить компьютеры нигде, кроме Китая! Этому процессу передачи технологий способствует, разумеется, вопиющее нарушение Китаем прав интеллектуальной собственности. В Китае можно в изобилии найти копии буквально всех товаров, и некоторые подделки не отличить от прототипов, произведенных оригинальными производителями.

Мы уверены, что дальнейшее безжалостное угнетающее давление на цены спровоцирует призывы к новому возведению протекционистских барьеров в богатых, промышленно развитых странах. Если подобное близорукое мышление трансформируется в политику (а история полна примеров реализации подобной бессмысленной экономической теории), последствия будут опустошительными: в странах вроде Германии, Франции и Японии безработица возрастет еще сильнее, что создаст условия для социального брожения. Предположение о том, что безработица масштабов, наблюдавшихся в 30?х годах XX в. (в то время в США без работы оставалось 25 % трудоспособного населения), может вернуться в развитые страны, нельзя считать надуманным. Такая безработица будет иметь очевидные и катастрофические последствия для социального порядка, не говоря о том, что уже обремененные долгами правительства столкнутся с дополнительной нагрузкой. Связь между экономикой и политикой в очередной раз станет очевидной по мере того, как нищающие страны, пытаясь найти выход из глубоких проблем, обратятся к экстремистским идеологиям. В Европейском союзе безработица в среднем уже равна 9 %, и, несомненно, ее рост продолжится.

Разумеется, между 30?ми годами XX в. и современностью есть различия, однако представляется, что правительствам ведущих развитых стран будет трудно обратить вспять тенденцию к сползанию в депрессию. Применение традиционных инструментов, которыми располагают государственные учреждения, более не является простым или эффективным вариантом: Федеральная резервная система США не в состоянии оживить экономику с помощью расширения кредита, а так как процентные ставки уже низки и инфляционное давление уже действует, Федеральная резервная система не может снизить ставки рефинансирования и тем самым стимулировать экономику. Действительно, официальные темпы инфляции в США в 2004 г. составляли 3 %, однако установленная Федеральной резервной системой ставка рефинансирования в конце того же года была равна всего лишь 2,25 %, а это означало, что реальная процентная ставка оставалась отрицательной величиной. Более реалистичная оценка инфляции, учитывающая инфляцию на рынке жилья (по каким-то причинам при расчете индекса потребительских цен (ИПЦ) этот показатель не учитывается), в США близка к 6 %. И это поис-тине угрожающий уровень инфляции и предупреждение всем о том, что процентные ставки должны возрасти, по меньшей мере, до этого уровня, чтобы обуздать инфляцию.

Многие экономисты утверждают, что «нейтральная» процентная ставка равна показателю темпов инфляции плюс примерно 2–3 %. Таким образом, если ставка рефинансирования, установленная Федеральной резервной системой, в ближайшем будущем возрастет на 5 % (а это осторожный прогноз), никому не следует удивляться. Однако Федеральная резервная система вынуждена повышать процентные ставки не только из-за растущей инфляции. В связи с тем, что структурные долговые дисбалансы США становятся все более явными, усиливается озабоченность по поводу способности США оплачивать государственный долг.

Девальвация доллара США по отношению к другим валютам уже началась, но Федеральной резервной системе по-прежнему необходимо все больше средств для того, чтобы закрыть дыру, созданную дефицитными государственными расходами. Если поднять ставку незначительно, Федеральная резервная система не сможет привлечь достаточно покупателей, ибо все больше покупателей колеблются, не желая инвестировать в валюту, курс которой снижается; если пойти на существенное повышение ставки, американский рынок жилья может «сложиться» и рухнуть. Федеральная резервная система оказалась между Сциллой и Харибдой (см. рис. 6.2).

Движущая сила экономической активности в США – потребление, что обусловлено той фатальной сделкой, которую США, по-видимому, заключили с экономиками азиатских стран, в частности Китая. Это позволило экономике США и Китая расти иллюзорными темпами, поддерживать которые невозможно. Сделка, о которой идет речь, совершенно проста. США говорят азиатским партнерам: возьмите нашу «бумагу» (т. е. долговые обязательства в виде эмитированных Казначейством США облигаций и купюр) – и тогда США смогут продолжать закупки азиатских товаров, которые неспособны полностью оплатить своими товарами. В результате этой сделки супермаркеты Wal-Mart и другие торговые центры США по-прежнему переполнены продукцией развивающейся азиатской промышленности. И действительно, 5 % всего китайского производства поступает непосредственно в сеть Wal-Mart.

Если мы доверяем урокам экономической истории (а нам следует полагаться на них), эта ситуация не может длиться долго. Масштабы вовлечения центральных азиатских банков в государственный долг США ныне настолько велики, а разрушение американской промышленности идет столь стремительными темпами, что цепочка разорвется – и разорвется скоро.

Для того чтобы экономическое «шоу» продолжалось, национальные правительства могут прибегнуть к снижению налогов и увеличению расходов на крупномасштабные общественные расходы. Однако правительства почти всех ведущих развитых стран ограничены в своих действиях тем обстоятельством, что их «шоу» идут уже долгое время. В результате у этих правительств просто нет возможности выйти на рынок и заимствовать еще больше. Что касается золотого периода, то следует сказать, что Богатый мир вот-вот запоет.

Утверждение о том, что когда современная экономика испытывает трудности, налоговые поступления в казну уменьшаются, относится к экономическим трюизмам. Снижение государственных доходов в периоды экономических трудностей происходит потому, что прибыли и доходы во время спада экономической активности сокращаются. Однако столкнувшимся с экономическим спадом правительствам одновременно необходимо больше тратить, ибо численность тех, кто требует социальных пособий или пособий по безработице, возрастает. Этот расширяющийся разрыв между сокращающимися доходами государства и возрастающими требованиями государственных средств в ближайшие несколько лет станет все более характерной особенностью. Возникнет порочный круг, вырваться из которого трудно. Традиционная, так называемая кейнсианская экономика не может предложить никакого средства для его структурного преодоления. Нам как людям, которые зарабатывают себе на жизнь, это не предвещает ничего хорошего в перспективе. Мы будем работать больше для того, чтобы обеспечивать все большее количество неработающих, а правительства будут изыскивать все новые и новые способы облагать нас налогами, чтобы иметь возможность содержать безработных. Не слишком-то радостная перспектива.

Так есть ли какая-то возможность возрождения экономики на том минорном фоне, который мы нарисовали? Вероятно, такой возможности нет.

Как мы уже говорили, последствия разрыва пузыря, образовавшегося на фондовом рынке в начале века, длительный период дефляции, усугубленной ударами, нанесенными террористами по США 11 сентября 2001 г. в сочетании с патологической зависимостью от задолженности вызовут, в лучшем случае, длительный период низкой экономической активности, а в худшем – депрессию. И не думайте, что все кончится моментально. Наступающие трудности не будут подобны недолгому мелкому, докучливому дождю; это будет полномасштабный ураган, и только недалекий человек не станет задраивать люки, чтобы справиться с волнами. В конце концов, для того, чтобы фондовый рынок США вновь достиг показателей конца 20?х годов XX в., после 1929 г. понадобилось 30 лет.

Разумеется, массированная закачка кредитных, заимствованных средств в экономику США, особенно после разрыва пузыря интернет-компаний и событий 11 сентября 2001 г., способствовала стремительному росту американской экономики, по крайней мере временному. Представьте эту закачку ликвидности в виде своего рода сахарной карамельки на шоколадном батончике. На короткое время эта дополнительная доза сахара вызывает эйфорию, которая сменяется летаргией и спадом активности.

Экономика США и их богатых союзников уже достигла пика и начинает спуск с этой вершины. Никакое количество новых денег или так называемых государственных дотаций или субсидий теперь не окажет положительного эффекта.

Так каковы же составляющие здоровой глобальной экономики? Нет особых сомнений в том, что мир, стабильность и отсутствие препятствий для торговли – главные факторы, генерирующие экономический рост в глобальном масштабе. Сегодня миру еще далеко до достижения первых двух условий, а третье (препятствия свободе торговли) начинает тихо подкрадываться.

В нашем пессимистическом прогнозе вопрос торговли играет фундаментальную роль. Усиление дефицита торгового баланса США сегодня дает серьезные основания для тревоги. Этот дефицит составляет от 1,5 до 2 млрд дол. в день, и финансируют его в основном те самые люди, которые в ошеломляющих количествах продают американцам импортные товары. Это повседневное наращивание дефицита во внешнеторговых позициях США ведет к стремительному накоплению валютных резервов (главным образом долларов США) в странах вроде Китая и Японии. Центральные банки таких стран имеют крупные запасы долларов США и американских государственных ценных бумаг.

Если руководству этих центральных банков придет в голову продать хотя бы относительно скромную часть имеющихся у них запасов долларов, то это может иметь катастрофические последствия для стоимости доллара в мире. Какое-то время она уже снижается по отношению ко всем основным валютам. Если снижение стоимости американского доллара продолжится и дальше (а так оно и будет), это может привести к впечатляющему падению цен на облигации американского правительства, а оборотной стороной падения цен на ценные бумаги правительства США станет очень значительное повышение процентных ставок. Более высокие процентные ставки удушат американскую экономику, уже фатально перегруженную задолженностью.

Умеренный рост экономики европейских стран нейтрализуется кажущимся стремительным ростом экономик США и Китая, которые совместно и ненасытно поглощают средства, поступающие из кредитного пузыря, быстро распухшего в главной экономике мира. Сокращение налогов и дефицитное финансирование, равно как и постоянно меняющаяся валютная политика, проводимая властями США, – главные причины, благодаря которым кажется, что дела идут вдвое лучше, нежели они обстоят в действительности.

Совершенно очевидно, что начавшаяся после Второй мировой войны эра экономического процветания для основных развитых стран ныне закончилась. Эпизодические приступы оптимизма, отмечаемые оживлениями на фондовых рынках и вздохами всеобщего облегчения, следует воспринимать адекватно – как ложные надежды, возникающие в минорный период истории мировой экономики.

Нет, мы не утверждаем, что всем нам придется снова ездить на телегах, сидеть в полутемных помещениях и питаться отбросами! Но начинается вступление в трудный период перестройки, в течение которого легкая жизнь на Западе перевернется, а «нормальные» правила получат серьезный вызов. Этот период будет характеризоваться постепенным, но непрерывным спадом объемов мирового промышленного производства, который усугубится растущей безработицей и возрождением препятствий для торговли. Для нас, авторов данной книги, этот усиливающийся протекционизм – главный предупредительный знак. Он показывает, что уроки истории не вполне усвоены. Они не усвоены даже частично. Для экономического роста свобода торговли имеет позитивное значение.

Сегодня мировые экономики гораздо более взаимозависимы, чем когда-либо в прошлом, и обращение вспять политики свободной торговли, проводимой в течение предшествующих 50 лет, отзовется катастрофическими последствиями для всех нас. Тем не менее представляется, что барьеры медленно восстанавливаются и что даже явно мудрые люди (вроде Уоррена Баффетта) проповедуют экономику Средневековья.

Большинство читателей этой книги будут жить в «уютном, комфортном мире», который существует в пределах клуба богатых стран. Нынешнее поколение развитых стран пережило меньше трудностей, нежели любое из предшествующих. Последняя из мировых войн, Вторая мировая война, закончилась более полувека назад. Соответственно, многие жители богатых стран не испытывали настоящих лишений и просто не могут понять, насколько быстро распространяющиеся конфликты могут разрушить их жизнь. История зачастую повторяется, особенно тогда, когда люди пренебрегают уроками прошлого. Разумеется, история не повторится в точности. Форма ее повторения может застать нас врасплох. Но катастрофа вскоре произойдет опять.

В нашей нынешней активной жизни мы принимаем удовлетворение наших самых насущных потребностей (в безопасности, воде и продовольствии) как само собой разумеющееся дело. Между тем удовлетворение этих повседневных, обыденных нужд для большинства населения планеты сегодня представляет немалую трудность. Проблемы же Богатого мира развиваются на уровне поверхностных страхов. Мы стали чрезмерно озабочены собственными проблемами и превращаем в них сравнительно тривиальные вопросы. Это еще более усугубит надвигающиеся трудности для людей, которые ни физически, ни интеллектуально не готовы к неизбежному.

Вот почему мы написали эту книгу. Она вовсе не претендует на статус шедевра геополитических рассуждений и не предлагает путей решения мировых проблем, хотя многие из них очевидны. Например, почему бы Богатому миру не списать долги бедных или развивающихся стран и не предложить настоящую помощь тем, кто сильнее всего в ней нуждается? Почему мы, жители Богатого мира, продолжаем субсидировать богатых производителей сельскохозяйственной продукции, т. е. оказывать финансовую поддержку тем, кому она не нужна, причем в одной из тех немногих сфер, где развивающиеся страны имеют относительное преимущество, которое уничтожается такими субсидиями? Осуществление всех этих устремлений люди считают, конечно, маловероятными и отвергают их как бред хиппи с гитарами, поющих гимны на «зеленые» темы. Цинизм, с которым реагируют на подобные выражения надежды на лучший мир, препятствует безопасности и самосохранению.

Прочно укоренившаяся эгоистичность Богатого мира, видимо, сделает практически невозможными шаги, направленные на частичное уравнивание качества жизни в Богатом и Бедном мирах. Помощь бедным странам сегодня составляет всего лишь 0,2 % доходов Богатого мира, а разрушительные последствия сельскохозяйственных субсидий более чем перекрывают даже эту символическую сумму. Если бы Богатый мир выделял на помощь развивающимся странам всего лишь 5 % своих доходов, можно было бы хотя бы отчасти сузить огромный круг проблем, с которыми сталкивается мир. Разрыв между богатыми и бедными частями мира относится к обстоятельствам, особенно сильно дестабилизирующим обстановку в мире. Серьезные усилия, направленные на сокращение существующего разрыва, оказали бы весьма позитивное влияние на мир в целом. Например, это уменьшило бы значимость экономических факторов, обусловливающих рост терроризма, вероятно, снизило бы напряженность между израильтянами и палестинцами, а также остроту проблемы массовой миграции из Бедного мира в Богатый, которая сегодня по большей части незаконна.

Реальность такова, что из списка пожеланий и явно достойных устремлений будет осуществлено очень мало. Привилегированные группы (вроде аграрного лобби в странах Богатого мира) гарантируют, что подобного чуда не произойдет. Поэтому реалистам следует лучше понять происходящее.

Грядет полномасштабная рецессия, даже депрессия, которая станет результатом беспечных трат и заимствований, чему особенно подвержены США. Наступающая депрессия – прямое следствие мышления «жизни не по средствам», которое господствует в большей части Богатого мира. Ряд факторов, которые будут вызывать эффект домино по всему миру, усугубят депрессию. Разумеется, безответственное поведение Федеральной резервной системы не облегчает положение, маниакальная эмиссия денег, проводимая ею в последние годы, возымеет два результата: во-первых, эта эмиссия продолжит снижение стоимости доллара США и, во-вторых, она в конце концов приведет к дефляции, которая возникнет по мере того, как экономические структуры станут рушиться под бременем накопленных долгов.

Проблема состоит в том, что у этой дефляции, скорее всего, окажется предшественник – инфляция, когда все избыточные деньги пойдут на скупку наличных товаров. Эта инфляция вряд ли будет продолжительной и значительной, поскольку возвышение Китая как промышленной сверхдержавы уже состоялось и продолжится, что приведет к тенденции снижения цен на произведенную конечную продукцию.

Однако всего лишь через несколько лет все последствия беспечного заимствования и расходования средств в условиях дефицита в США и других странах проявятся в полной мере, и начнется дефляция. Дефляция будет происходить даже в условиях роста цен на товары массового спроса и еще большего роста дефицита торгового баланса США.

Слабость модели, существующей в еврозоне (см. раздел «Евросклероз», Часть вторая), делает самостоятельный рост экономики европейских стран крайне маловероятным.

Зависимость Китая от меркантилистского подхода к торговле как главному двигателю экономического роста приведет к серьезным проблемам. По мере сокращения закупок китайских товаров США и другими странами, которое произойдет отчасти из-за того, что стоимость доллара США вот-вот испытает самое значительное за последние десятилетия снижение, кризис поразит и Китай.

Угроза терроризма, который в ближайшем будущем наверняка поднимет еще более отвратительную голову, окажет дополнительное угнетающее воздействие на уже ослабленную экономику различных стран мира.

По мере роста безработицы усилится и давление на финансовые ресурсы государств Богатого мира, ибо социальные расходы будут повышаться, а налоговые поступления – сокращаться. Финансовые возможности государств уже испытывают значительное давление, и вполне вероятно, что в конце концов правительствам придется повысить процентные ставки для того, чтобы успешно конкурировать за заемные средства. Это станет еще одним ударом для мировой экономики, в которой уже проявились дефляционные тенденции.

Неясно, чем все это кончится. Но особенно внимательно отнеситесь к тому, что на Востоке возникает новая держава, Китай. Эта страна наверняка обладает возможностями в сравнительно недалеком будущем уравновесить американскую гегемонию, особенно если США обнаружат склонность к протекционизму.

Когда в прошлом одна империя добивалась господства, возникала другая империя, бросавшая державе-гегемону вызов, что обычно приводило к вооруженным конфликтам. Подобная дестабилизация современного мирового порядка – возможный результат, к которому приведет геополитика в течение нескольких ближайших лет. По этой причине (как и по другим) разумный читатель не станет откладывать в долгий ящик следование нашим рекомендациям. И будьте готовы: по нашим самым оптимистичным оценкам, у нас остается всего лишь несколько лет. Действовать надо немедленно.

Последние обновления советов по выживанию в грядущем экономическом хаосе см. на сайте авторов http://www.wakeupnewsletter.com

Данный текст является ознакомительным фрагментом.