2.3.1. Почвенный покров прибрежных равнин

Почвы (регион Арекуипа) пустынные, песчаные и суглинистопесчаные; содержат органического вещества 1,6 %; слабокислые (при использовании в орошаемом земледелии – щелочные); ёмкость катионного обмена 16–22 мг-экв на 100 г почвы; карбонатность – 3 % (СаСО₃); не обеспечены элементами питания^[28,29].

Почвам северного побережья Перу угрожает засоление в процессе их использования в орошаемом земледелии. Это может привести к необратимым последствиям и, в конечном итоге, – к опустыниванию. Уже сейчас повышенное содержание легкорастворимых солей содержат около 40 % земель, используемых в сельскохозяйственном производстве. Дальнейшее увеличение площадей с засолёнными почвами, очевидно, вызовет серьёзные потери в аграрном секторе экономики Перу. Хотя прибрежные долины составляют лишь менее 4 % от сельскохозяйственных земель, в том числе пастбищ и лесов, они дают 50 % валовой продукции сельского хозяйства Перу.

Засоление почв может быть остановлено и сокращено путём улучшения научно-экономической базы фермерских хозяйств. Одна из таких программ была реализована в регионе Пиура неправительственной организацией в рамках международного проекта (Heifer Project International-HPI) и имела успех. Совместно с руководителями местных ирригационных комиссий проводилось планирование работ, управление, обучение практике ведения хозяйства с соблюдением экологических норм, предоставления оборотных средств и семян альтернативных культур. В течение трёх лет проект был расширен с 20 домохозяйств до 689 и было отмечено снижении засоления почв, уменьшение затрат на производство и увеличение доходов^[30].