Решающий момент

Решающий момент

Когда Соединенные Штаты Америки начали войну против «террора», или, как я его называю, военного исламского фундаментализма, в Афганистане и Ираке в ответ на события 11 сентября, на мировом нефтяном рынке начали вдруг происходить странные вещи. Геолог из Принстонского университета Кен Деффейес утверждал, что на основе последних данных о добычи нефти в 2003 году можно сказать, что пик был достигнут в 2001 году[23]. Это был тот самый пик? Геологи в команде Хубберта знали, что пик можно определить через несколько лет после того, как он пройдет, поскольку для того, чтобы собрать необходимые данные, требуется много времени. Но приведенные данные заставляли думать, что произошло нечто эпохальное. Цена на нефть тоже постоянно поднималась, оставив далеко позади цифру в $20 за баррель, «идеальную цену», которая, по мнению Саудовской Аравии, была отличным балансом между желанием страны обогатиться и потребностью Запада поддержать свой промышленный рост, а в связи с этим и хороший спрос на нефть. Создавалось ощущение, что рынки что-то «знают».

К 2003 году цена за баррель то поднималась на три пункта, то опускалась на два, то снова поднималась на четыре и опять опускалась на два, создавая видимость постоянного колебания, хотя на самом деле она неумолимо повышалась. В Венесуэлле, которая поставляла в США 12 % требуемого объема нефти, президент Уго Чавес нанес серьезный ущерб национальной нефтяной промышленности, уволив руководителей-оппозиционеров. Добыча нефти значительно сократилась. Возникло опасение, что Венесуэлла, которая достигла пика в 1970-е годы, имела настолько разрушенную, слабую и плохо развитую нефтяную инфраструктуру, что производство никогда не восстановится после действий Чавеса. Весной 2004 года компания «Шелл Ойл» с неохотой объявила своим акционерам, что исполнительные органы ошиблись на 20 % при объявлении информации о резервах. На самом деле запасы составляют 3,9 миллиарда баррелей нефти, которые стоят примерно $136 миллиардов. Обнародование этих фактов привело к озабоченности акционеров, многие из которых продали свои акции. Однако скандал стал лишь частью намного более значимой проблемы в промышленности. Она состояла в том, что фактически все данные о нефтяных запасах каждой компании и каждой страны были очень сильно преувеличены.

Летом 2004 года произошла череда непонятных событий. Спрос на бензин неумолимо рос в связи с постоянным увеличением темпов роста промышленности в Китае, а производимые объемы не могли удовлетворить его. За период с 1999 по 2004 годы Китай стал закупать нефти в два раза больше, а в первой половине 2004 года увеличил объемы покупки еще на 40 %. Саудовская Аравия и другие члены ОПЕК неоднократно утверждали, что в день они добывают резервных 1 миллион баррелей, заявляя, что все еще остаются «стабилизирующими» производителями, способными ослабить мировые цены, когда захотят, «открыв вентиль» немного больше. Но несмотря на их утверждения, объемы добычи не увеличивались. Появилось подозрение, что могущественная Саудовская Аравия, как и другие страны, завышала данные о своих нефтяных запасах. А почему бы и нет, если большие запасы дают огромное политическое преимущество? И случилось невероятное: Саудовская Аравия испытала свой пик на 15 лет раньше, чем было предсказано группой Хубберта (здесь стоит обратить внимание, что при подсчетах она основывалась на данных, предоставленных компанией «Арамко», поскольку никаких других источников информации о том, сколько на самом деле имеется нефти на территории Аравийского полуострова, не было). Поговаривали, что самое большое Гаварское месторождение Саудовской Аравии в Персидском заливе катастрофически быстро истощается. В какой-то степени это произошло из-за частого вливания морской воды для поднятия давления в скважине. В том же году весной и летом бунтовщики в Аравии усилили нападки на иностранных работников, которые проводили основную часть технической экспертизы на нефтяных месторождениях. На жилые комплексы были сброшены бомбы. Американскому водителю грузовика похитители отрубили голову, и это преступление транслировалось по исламскому кабельному телевидению. После этого инцидента многие иностранные техники покинули страну. Тем временем иракские бунтари каждую неделю взрывали трубопроводы, лишая рынки миллионов драгоценных баррелей. В свете этих событий Институт энергетики в Лондоне сообщил, что из-за сокращения запасов в 27 нефтедобывающих странах, которые прошли свой пик и переживали период неумолимого снижения объемов добычи, мировое производство снизилось примерно до 1,25 миллиона баррелей в день. Весной 2004 года цена на нефть превысила $50 за баррель.

Заслуженный профессор геологии Кеннет Деффейес из Принстонского университета делал прогнозы в эфире Национального общественного радио США еще до написания этой книги. Он говорил о том, что окончательный пик нефтяного производства наступит на День благодарения[24] в 2005 году, «может, плюс-минус три-четыре недели»[25]. Таким образом, он изменил свое предположение, которое делал в 2003 году, о том, что мир, возможно, уже преодолел пик. Правда состоит в том, что никто не может авторитетно заявить, когда же мир все-таки достигнет пика добычи нефти. Это можно сказать только через несколько лет после того, когда он произойдет. Но определенно что-то случится, поскольку колебания на нефтяном рынке становятся все очевиднее. Ситуация становится все хуже и хуже, а военные конфликты в разных уголках планеты усугубляют ее еще больше. Я думаю, что доктор Деффейес, возможно, пытался сказать нам следующее: давайте будем благодарны этой замечательной эпохе в истории человечества, которую нам посчастливилось прожить. Нам необходимо осознать, что мы переходим на новый этап истории. Не стоит бояться этого, а следует проявить мудрость и подготовиться к будущему.