Глаза и уши: журналистика в эпоху Сети

Глаза и уши: журналистика в эпоху Сети

Вскоре после завершения проекта Assignment Zero Джей Розен из Нью-Йоркского университета опубликовал перечень «отправных точек» для краудсорсинговой журналистики. Номер один, пишет Розен, это «правильно организовать разделение труда». Проще говоря, большинство участников будет располагать очень ограниченным временем. Иногда это 10 минут в неделю, иногда 10 часов, и задания должны быть построены таким образом, чтобы учитывали возможный временной диапазон вовлеченности. Это правило применимо не только к журналистике, но и к другим областям использования краудсорсинга. Именно поэтому Current пересмотрела свой алгоритм и стала транслировать в эфире фотографии и короткие записи с веб-камер наряду с основными для себя роликами, на съемки и монтаж которых могут уйти недели.

Номер два – понять мотивы участников, перед тем как просить их внести свой вклад. «Различия между любительской журналистикой и профессиональной, в первую очередь подчиняющейся определенной редакционной иерархии, глубоки и существенны», – пишет Розен. Именно поэтому, как он справедливо считает, любительский продукт никогда до конца не заменит продукт, произведенный штатными корреспондентами. Но вполне может его дополнять.

Проект Assignment Zero, как говорит Розен, был всего лишь пробным камнем. Сам он продолжил использовать платформу NewAssignment.Net для запуска сугубо журналистских проектов на основе краудсорсинга. Один из них, Beat Blogging, помогает профессиональным журналистам использовать социальные сети для того, чтобы собирать специализированные «толпы», способные помочь разобраться в сложных темах, за которые они по долгу своей работы вынуждены браться.

Примерно в то же время, когда завершился проект Assignment Zero, я помог запустить краудсорсинговую инициативу в «Шоу Брайана Лерера», новостном ток-шоу WNYC69, нью-йоркского филиала National Public Radio. В отличие от Assignment Zero, команда Лерера начала с малого. Однажды утром, когда программа вышла в эфир, мы попросили слушателей сосчитать количество грузовиков и внедорожников на улице возле их дома. Шоу получило около 450 откликов из всех пяти районов, что позволило как слушателям, так и тем, кто принял участие в опросе, сделать интересные выводы. Опрос подтвердил наблюдение Розена о необходимости подстраиваться под людей, не обделенных энтузиазмом, но ограниченных во времени. Наше задание потребовало от них всего нескольких минут и было сформулировано лаконично и понятно. Результаты не были какими-то выдающимися: около половины всех автомобилей на улицах Нью-Йорка оказались грузовиками или внедорожниками, что соответствует среднему показателю по стране, – но слушателям это понравилось. В следующий раз программа попросила людей выбрать местную бакалейную лавку или гастроном и записать цену упаковки из шести бутылок пива Budweiser, пакета молока и упаковки салата-латука. На этот раз данные оказались более показательными. Радиошоу разместило на своей страничке карту результатов, из которой следовало, что цена мало зависит от местоположения магазина. Гастрономы в бедных кварталах, как выяснили слушатели, часто драли с покупателей такую же цену, что и магазины в самых престижных кварталах рядом с Парк-авеню.

В этом виде журналистики «толпа» всегда будет превосходить профессионалов: она более многочисленная. Журналистика является благодатной почвой для краудсорсинга во многом по тем же причинам, что и для науки: многие основные задачи репортерской работы, как и в научных изысканиях, заключаются в сборе информации, а это не требует особой профессиональной подготовки. Газета едва ли может позволить себе отправить 25 репортеров в разные концы города, чтобы узнать разброс цен на салат-латук. Но такая информация важна для жителей города, и исследование цен завоевало популярность среди слушателей WNYC.

Эта модель тем эффективнее, чем выше ставки. Ранее, в 2007 г., читатели либерального новостного блога TalkingPointsMemo.com70, или TPM, заметили логику в увольнениях федеральных прокуроров в Арканзасе и Калифорнии. Работая с сообществом TPM и своими штатными репортерами, Д. Маршалл, редактор и издатель TPM, сумел сопоставить факты и установить, что прокуроров вынуждали уйти, потому что они не соответствовали курсу администрации президента Буша. Историю подхватили крупные издания, которые привлекли к скандалу больше внимания. Невероятные возможности сообщества TPM стали очевидны вечером 19 марта 2007 г., когда Департамент юстиции предал гласности 3000 страниц электронной переписки должностных записок и других внутренних документов, касавшихся увольнений. «Слив документов» произошел поздно вечером, газеты успели лишь поверхностно осветить это событие. Маршалл же бросил на эти бумаги свое сообщество, которое поделило их на 50-страничные блоки и быстро проработало. Как писала газета The New York Sun, «первый пост об этих документах появился на сайте в 1.04 ночи. Через полчаса там было уже 50 сообщений, опубликованных читателями, просмотревшими документы. К 4.30 утра более 220 сообщений излагало подробности этих файлов», в том числе и обнаруженные намеки на политическое участие Белого дома в отставках. Это была превосходная демонстрация того, как многочисленная «толпа» может дополнять ограниченные ресурсы профессиональных новостных СМИ. В начале 2008 г. Маршалл и TPM получили престижную Премию Дж. Полка в номинации «Юридический репортаж» за свое расследование. В этой модели краудсорсинга содержится огромный потенциал, и я уверен, что мы увидим еще много подобных примеров в ближайшие месяцы и годы. Все они будут базироваться на сущностной характеристике «толпы» – ее многочисленности.

Это главное открытие: мы получаем лучший результат, когда «толпа» дополняет то, что делают профессиональные журналисты, а не пытается их заменить. Оно вдохновляет базирующийся в Ванкувере в Канаде сайт социальных новостей NowPublic.com. «Мы рассматриваем членов своего сообщества как армию глаз и ушей, – говорит Леонард Броуди, генеральный директор компании. – Но мы не просим их быть журналистами. Словосочетание “гражданская журналистика” имеет примерно столько же смысла, сколько “народная стоматология”». Вместо этого NowPublic просит 130 000 своих пользователей в 140 странах просто загружать фотографии и видео, а в тех случаях, когда они становятся свидетелями события, достойного отдельной новости, то и свои первичные репортажи. Компания затем продает контент новостным агентствам, в частности Associated Press (AP), которое недавно подписало с NowPublic договор о дистрибуции. «Из опыта общения с “народными корреспондентами” мы узнали, что у людей прекрасно получается записывать то, что они видят, или делать фотографии, но не слишком удачно – анализировать информацию и тем более должным образом оформлять ее, – говорит Броуди. – Мы, пожалуй, ближе к модели iStockphoto».

AP имеет самую большую корреспондентскую сеть – 3000 репортеров, фотографов и операторов – среди всех новостных информагентств в мире. Но это капля в море по сравнению с количеством зарегистрированных пользователей NowPublic, и этот факт с удовольствием признает Джим Кеннеди, директор стратегического планирования AP. «Наш мир огромен. Мы используем NowPublic для того, чтобы сделать свое покрытие всеобъемлющим. NowPublic – радар, дополняющий наших собственных корреспондентов». Кеннеди отмечает, что с появлением Сети задача новостного СМИ больше не исчерпывается добыванием одной или двух качественных фотографий. «Мы можем получить столько изображений, сколько хотим. Когда мы говорим о краудсорсинге, то обычно имеем в виду поиск “самородка”, который дополнит наш репортаж. Но я думаю, что однажды он станет давать нам намного больше. Я представляю себе все виды участия в процессе (как любителей, так и профессионалов), из которых будут сотканы наши репортажи».

Краудсорсинг проходит период адаптации. В конце концов, было бы безрассудством обвинять «толпу» в ошибках Assignment Zero. Неудачи случились по вине плохой организации, ошибки в выборе времени и управлении сообществом, а не из-за недостаточного отклика со стороны волонтеров. Совершенно ясно, даже на примере нашего небольшого эксперимента, что в людях живет безмерное желание участвовать в проектах, которые они считают стоящими и имеющими смысл.

Интересно, что именно этот энтузиазм, очевидный в iStock, Assignment Zero, Current, создал один из величайших парадоксов краудсорсинга: отклик толпы временами оказывается настолько велик (вспомните о 2 млн фотографов на iStock или 80 млн видеороликов, загруженных на YouTube), что задача сортировки контента начинает требовать такие масштабы, что ее становится возможным решать только огромным штатом сотрудников. К счастью, самый замечательный фокус, на который способна «толпа», состоит в том, что она сама, как мы увидим дальше, и есть наилучший фильтр. Для себя самой.