Начало великой войны EVE

Звездное скопление Новый Эдем оказалось почти поровну разделено между тремя основными блоками: Band of Brothers вместе с Lotka Volterra на юге и западе, RedSwarm Federation на юго–востоке и Northern Coalition (Северная Коалиция) — на севере.

Этот триумвират принес некоторую стабильность в игру, но политическая ситуация была слишком сложной. Слишком много было взаимной неприязни и незакрытых счетов. Снова Новый Эдем стал пороховой бочкой, фитиль которой готовились поджечь.

Война разведок

В то время как Lotka Volterra и RedSwarm готовились к противостоянию, некий двойной агент вышел на связь с The Mittani из Goonswarm, предложив свои услуги по шпионажу. Это был не обычный агент. Он был хакером, который продавал свои уникальные услуги тому, кто больше заплатит.

Хакер, представившийся как Kugutsumen, предложил взломать сетевой форум и электронные адреса Lotka Volterra, чтобы раскрыть их потенциальные планы и слабости. The Mittani отверг его предложение, так как уже имел своего агента — члена руководства Lotka Volterra, который на самом деле уже перешел на сторону Goonswarm и успел предоставить всю необходимую информацию.

Через несколько дней агент передал экстренное послание, которым предупредил, что руководство Lotka Volterra ведет обсуждение частной переписки членов Goonswarm. Судя по всему, утечка произошла на самом высоком уровне Goonswarm.

«Мы начали с того, что созвали экстренное совещание директората. Мы понятия не имели, результатом чего была утечка, — предательство или что–то похуже, — писал The Mittani, — после телефонного звонка сисадмину нашего сервера стало ясно, что нас взломали».

Оказывается, после отказа со стороны Goonswarm Kugutsumen связался с Lallante — одним из высокопоставленных командующих из Lotka Volterra — и сделал то же самое предложение, от которого отказался The Mittani. Lallante принял сделку и согласился заплатить хакеру внушительную сумму в 500 миллионов ISK в неделю за доступ к закрытому форуму директората Goonswarm. Kugutsumen даже умудрился взломать учетную запись Remedial — лидера Goonswarm.

Однако хакер на этом не остановился. Информаторы The Mittani в альянсе Xelas Alliance (союзники Band of Brothers) сообщили, что его собственная переписка оказалась засвеченной на форуме Xelas. Выяснилось, что Kugutsumen связался и с ними и в качестве доказательства своих способностей предоставил скриншоты переписки The Mittani с его агентом внутри Xelas Alliance.

«После взлома мы начали по–настоящему авральное расследование и выяснили, что Kugutsumen оказался серьезным игроком, — рассказывает The Mittani, — во Франции, еще будучи подростком, он был обвинен в хищении на сумму в $250000 прямо из кармана ФБР. После чего он эмигрировал в Джакарту. Индонезийские законы о хакерстве настолько мутные, что страна превратилась в международный центр индустрии «компьютерной безопасности». Этот парень оказался реальным профессионалом (как выяснилось позже, с привычкой шиковать в дорогих ночных клубах), и у нас не было никакой возможности предпринять что–либо легально».

Дальнейшие события были сюрпризом даже для Mittani. Хакер снова связался с ним и рассказал обо всем, что успел сделать. Оказалось, что когда взлом форума Goonswarm был обнаружен и нейтрализован, Lallante отказался платить за его услуги. Хакер желал отомстить недобросовестному клиенту и согласился безвозмездно взломать ресурсы врагов Goonswarm.

«Возможно, этот акт высокомерия стал одним из самых глупых и эгоистичных решений, принятых в этой игре, потому что Kugutsumen преподнес мне Lallante на блюдечке и начал активно действовать против Lotka Volterra и их союзников», — пишет The Mittani.

В погоне за местью бывшим работодателям хакер обратил свой взор и на их союзников, а именно Band of Brothers. Взломав их персональные учетные записи, он стал просматривать переписку, в результате чего нашел нечто, что навсегда изменит лицо EVE Online.

Скандал T20

Февраль 2007 года — это один из тех редких моментов в истории EVE Online, где истинный ход событий не восстановить. Драма оказалась настолько политически напряженной и хаотичной, что даже спустя семь лет трудно определить, кто именно (если вообще в этой ситуации кому–то можно доверять) излагает объективную версию случившегося.

В январе 2007 года Kugutsumen публикует первую часть серии под названием «Reikoku берет судьбу в свои руки» (Reikoku makes its own luck). Корпорация Reikoku была ключевой в альянсе BoB. На протяжении шести частей Kugutsumen выложил частную переписку высокопоставленных директоров BoB, где описываются нарушения с их стороны. В частности: коллективное использование одной учетной записи, что является прямым нарушением пользовательского соглашения с CCP. Большинство этих обвинений были незначительными (многие крупные группировки грешат «коллективными» персонажами), но некоторые были, прямо скажем, скандальными.

Самым шокирующим обвинением было заявление, что BoB имеют в своих рядах сотрудника CCP Games. Для разработчиков игры было довольно привычно вливаться в крупные формирования игроков, но их личность должна была оставаться в тайне. Как игроки, так и CCP Games осознавали ценность разработчиков, тайно летающих вместе с другими капсулирами. Это давало создателям EVE возможность из первых рук увидеть опыт игроков, понять их проблемы и, в идеале, более эффективно их решать, тем самым развивая игру. До тех пор пока настоящая личность разработчика оставалась в тайне, этот подход считался вполне приемлемым. Однако в случае разоблачения, лидеры альянса оказывались перед искушением попросить о содействии или использовании возможностей разработчика для укрепления позиций своего альянса. Разработчик имеет возможность генерировать любые внутриигровые предметы, он может предоставить информацию о других альянсах, доступ к которой для игроков закрыт. Даже такая мелочь, как просьба исправить программные сбои раньше, чем это сделают другие альянсы, считалось несправедливым преимуществом. В случае с BoB ситуация была серьезной, так как свидетельства указывали на то, что альянс знал, кто именно был разработчиком.

В Band of Brothers все отрицали. «Мы играем в EVE на самом высоком уровне. Мы имеем значительный вес в игре, и это далеко не первый случай, когда нас обвиняют в жульничестве, хакерстве и бог знает в чем еще, — заявил в форумной записи SirMolle, лидер Band of Brothers, — это безумие уровня «шапочек из фольги». Я понимаю, что многие из вас хотят увидеть наш альянс уличенным в заговоре. Однако мы все еще существуем, и все эти обвинения беспочвенны. Разработчики EVE всегда будут проникать в игровые альянсы, и, что касается меня, то я знать не желаю, кто именно из игроков работает на CCP. Я хочу, чтобы они были в гуще событий, с самых низов, до наивысшего уровня, чтобы они ежедневно видели, с чем сталкиваются игроки. Признайтесь, причиной этого скандала является лишь ваша любовь к драме и заговорам».

В одной из своих записей Kugutsumen утверждал, что разработчик CCP T20 является также высокопоставленным игроком в BoB. Более того, хакер утверждал, что он нелегально генерировал внутриигровые предметы, которые могли стать источником дохода для альянса.

После внутреннего расследования в CCP пришли к выводу, что это обвинение было справедливым, и компания решила, что лучшим способом разрешить ситуацию будет полная открытость и публичность процесса. Сам T20, чье имя так и не было раскрыто общественности, был вынужден письменно извиниться на официальном сайте CCP.

«К сожалению, мои действия подвели под подозрение моих коллег, а также Reikoku и альянс Band of Brothers, — было написано в признании. — Я хочу внести ясность и заявить, что действовал самостоятельно и без ведома своих коллег и друзей по альянсу. Это не просто признание своей вины, но также просьба о прощении за свои действия, о которых я искренне сожалею».

Скандал с Т 20 сдетонировал самую напряженную полемику и масштабное негодование за всю историю EVE. Игроки были взбешены, и общим стало убеждение, что Band of Brothers — всего лишь карманный альянс CCP. По мнению многих игроков это было идеальным объяснением успеха альянса за последние годы. Почти все в Новом Эдеме считали BoB-ов читерами, из–за чего началось массовое движения за их выселение из нулей.

Массовая ненависть к Band of Brothers была более чем реальной, к тому же масла в огонь подливали их противники в нулях. «BoB-завоеватели» стали «BoB-читерами». Всеобщая война против них стала своего рода борьбой за справедливость против беспредела разработчиков. Сообщество было разгневанно, и этот гнев объединил даже враждующих между собой игроков. В лучших традициях EVE, объединенное послание лидеров, собравшихся вместе против BoB, отражало их насущные интересы.

«Хоть высокомерие прямо–таки сочится из него, The Mittani не профан в политике, — рассказывает в своем интервью Dianabolic, один из руководителей Band of Brothers, — он превосходно владеет приемами пропаганды. Без влияния таких людей, как он, этот скандал со временем сошел бы на нет».

Однако коалиция, ведомая Band of Brothers, держала свои позиции. Не все считали, что разглашенные нарушения разработчиков стоили священной войны, и у альянса все еще оставался внушительный список союзников.

Эти события свели вместе альянсы RedSwarm и Северную Коалицию. Они были так далеко разделены территориально, что им даже не нужно было поддерживать дружеские отношения. Достаточно было прийти к соглашению, что «Band of Developers»[21] были слишком серьезной угрозой и должны были быть уничтожены. Инцидент Т 20 был искрой, породившей взрыв, но именно Band of Brothers создали все условия для возникновения такой мега–коалиции, направленной против них.

Они всегда вели себя агрессивно, сражались против всех и разрабатывали планы по захвату как можно большего количества систем. SirMolle создал такой политический климат в нулях, что все в Новом Эдеме боялись и ненавидели его альянс. Подобная ситуация была под контролем, пока противники выступали поодиночке, так как BoB могли раскатать в лепешку практически любого отдельно взятого противника. Но инцидент с Т 20 создал ситуацию, где все враги альянса объединились. Они осознавали, что нельзя упускать момент для объединения всех в одну сверхкоалицию для окончательной ликвидации Band of Brothers. Больше ничего не имело значения, лишь уничтожение империи, созданной SirMolle. Все было готово для события, позднее ставшего известным, как Великая Война.

Великая Война

По общему мнению именно в этот период война и началась, но истинные причины конфликта можно отследить вплоть до 2004 года, к моменту распада Curse Alliance, или же к созданию альянса Coalition of the South, который в 2005 году выселил Red Alliance из нулей. Действительно, этот конфликт назревал в течение нескольких лет и теперь превратился в настоящее пекло, которое грозило зажечь огнем одной глобальной войны все регионы.

Band of Brothers были крупнейшей империей за всю историю EVE Online. RedSwarm Federation к этому времени набирал обороты, но пока проигрывал крупным альянсам в огневой мощи. Пилоты из Lotka Volterra показали неординарное умение пользоваться «Оружием Судного Дня» Титанов, а Northern Coalition еще не успели попытать счастья в конфликтах подобного масштаба. Никто не мог предсказать исход столкновения этих гигантских группировок, но все осознавали, что последствия войны определят состав основных сил игры на годы вперед. Война была неизбежна, и каждый альянс пытался извлечь наибольшую выгоду из ситуации до того момента, когда все выйдет из–под контроля. В RedSwarm считали, что лучшим способом развалить зарождающуюся коалицию BoB/Lotka Volterra был блицкриг.

В своем блоге The Mittani следующим образом объяснил решение своего альянса вторгнуться на территорию Lotka Volterra, несмотря на опасность быть втянутыми в масштабный конфликт:

У меня привычка рассматривать наихудшие сценарии. Когда мы обсуждали войну, Remedial убедил меня простой логикой. Чем грозит альянсу наихудший вариант развития событий? Ответ прост — совместный удар Band of Brothers и Lotka Volterra. Если BoB атакует нас, то LV с вероятностью 100% присоединится чтоб уничтожить нас и наших союзников.

В то же время, если мы нападем на Lotka Volterra, то стопроцентного вмешательства Band of Brothers ждать не приходилось. Вероятен ли такой расклад? Вполне. Вмешательство BoB при атаке на LV было маловероятно, но в случае атаки LV на нас — практически гарантированно.

Эта война начата не ради территорий, а для устранения потенциальной угрозы. Мы должны деморализовать врага, сломить его волю и пошатнуть его веру в собственное могущество, чтобы он перестал быть для нас стратегической опасностью.

Я осознаю риск подвергнуться атаке со стороны BoB в самый разгар кампании против LV. Но пилоты Lotka Volterra уже ощущают на себе давление со стороны других агрессоров, и я согласен с тем, что для нас наилучшим вариантом будет нанести удар сейчас и ликвидировать угрозу со стороны LV, до того как вмешаются Band of Brothers.

— The Mittani, Верховный шпион Goonswarm, RedSwarm Federation

Дата неизвестна.

Вторжение на территорию Lotka Volterra

22 января 2007 года альянс RedSwarm Federation начал штурм суверенной территории Lotka Volterra. К тому времени RSF уже разгромил всех остальных членов Коалиции Юга и уверенно вступал, как казалось, в финальную стадию войны. Альянс собрал внушительный флот в 300 кораблей, который направился в регион Detorid, — самую северную часть империи Lotka Volterra.

Для лидеров Lotka Volterra это наступление не стало неожиданностью: они уже знали, что вражеский флот приближается. Было решено организовать усиленную оборону в системе 4NDT-W, которая была «горловиной» на пути флота агрессора. Все входы в систему были заблокированы. LV даже рискнули пустить в ход Титан, пилотируемый одним из лидеров альянса Chowdown. У RedSwarm не было никаких шансов в лобовой атаке.

В ответ на это флот RedSwarm разделился. Одна из групп отправилась в долгий обходной полет в 25 прыжков, занявший более часа, ради того чтобы атаковать систему с двух направлений. Когда все корабли заняли исходные позиции, флот провел скоординированную атаку, наподобие бойцов спецназа, вломившись в систему одновременно через парадную дверь и черный ход.

Едва оказавшись в системе, фланговый флот RedSwarm рванулся прямо в гущу оборонительных сил LV. Едва прилетев к месту назначения, группа развернулась и отправилась в глубину системы, на безопасную позицию, для перегруппировки и планирования боя. В то же время главнокомандующий флотом Goonswarm, Sesfan Qulah, повел основную часть сил в атаку против кораблей Lotka Volterra,пилоты которого подлетели как можно ближе к флагману под управлением Chowdown и открыли огонь.

Сначала флот RedSwarm нес потери от орудия Судного Дня Титана, однако они сумели переломить ход боя, и ряды флота Lotka Volterra стали редеть. Без должной поддержки своего флота Chowdown был вынужден вывести Титан из боя. Захватив инициативу, Qulah ввел в бой флот дредноутов, который начал громить инфраструктуру Lotka Volterra в системе.

До того как их вынудили отступить, дредноуты успели уничтожить несколько космических баз LV, на месте которых RedSwarm установил свои. На следующий день ситуация повторилась с точностью до наоборот — пилоты LV появились со своим капитальным флотом и осадили базы RedSwarm. Они смогли нанести достаточный урон, чтобы базы ушли в защитный режим, после чего силы LV отступили с намерением на следующий день завершить начатое.

В результате человеческой ошибки, одна из баз RedSwarm оказалась недостаточно заправлена стронцием, поэтому должна была выйти из режима защиты в прайм–тайм для пилотов Lotka Volterra. Информация о том, что силы RedSwarm будут недостаточны к этому времени, просочилась в Lotka Volterra, и основная контратака была спланирована так, чтобы максимально воспользоваться этой ошибкой. Однако информация о силах RSF оказалась неверной. Благодаря чистой случайности, помноженной на энтузиазм, критическое число пилотов RedSwarm проснулось раньше привычного времени, чтобы присоединиться к флоту до начала рабочего дня в Северной Америке. Оба враждующих альянса собрали свои флотилии и направили их к уязвимой базе. Пилоты RedSwarm прибыли к ней первыми, и по приказу командующего Qulah две трети пилотов отключились от игры. Они фактически оказались спрятаны в системе, но с возможностью получать приказы с помощью внешних программ текстового и голосового общения. Сидя в засаде, они ждали приказа войти в игру и ринуться в бой.

Силы Lotka Volterra прибыли в систему незадолго до того как на злополучной базе должен был закончиться стронций. Когда их командование провело разведку, то увидело именно то, что ожидалось для нехарактерного для RedSwarm времени, — относительно слабый флот противника. Пилоты Lotka Volterra понятия не имели, что направляются прямиком в западню.

В момент, когда база вышла из режима защиты, Qulah приказал своим логистам подлететь к базе и начать восстанавливать ее щит. В тот же самый момент 23 дредноута Lotka Volterra стреляли в базу, пробив щит, несмотря на усилия логистов, и добравшись до ее брони. После чего RSF захлопнули ловушку. Всего один пилот интердиктора приблизился к капитальному флоту Lotka Volterra и «надул» сферу. Она выглядит, как гигантский синий пузырь, по которому пробегают электрические разряды, и к тому же она нейтрализует все попытки включить варп–двигатель внутри себя. Дредноуты оказались без пути к отступлению. В тот самый момент флот в 150 кораблей (флот поддержки с линкорами Goonswarm и почти две дюжины дредноутов Red Alliance) подключился к игре и открыл огонь по парализованным кораблям Lotka Volterra.

Это была классическая log–in западня[22]. Несмотря на недосып, пилоты RedSwarm оказались дисциплинированными, — корабли РЭБ в нужный момент забили помехами нужные цели, а корабли поддержки держали весь флот противника на прицеле, парализовав его движения. Флот RSF сработал словно хорошо отлаженный механизм. Когда бой закончился, база RedSwarm все еще стояла на своем месте, а обломки 16 дредноутов Lotka Volterra одиноко дрейфовали во тьме системы 4NDT-W. К тому времени это было самое большое количество потерянных дредноутов за один бой. Для сравнения: RedSwarm потерял в этом столкновении лишь два.

«Они сумели организовать отлично скоординированную log–on ловушку и уничтожили почти 20 наших дредноутов, — вспоминает Lallante, — после этого они начали проходить по нашим системам, как паровой каток».

В этом бою пилоты RSF укрепили свою позицию в регионе Detorid и получили в свой актив важную победу, которая стала основой для дальнейшей войны против Lotka Volterra. Каждый альянс нуждается в победах для повышения боевого духа своих пилотов, и RedSwarm наглядно доказал, что может победить в этой войне.

Титан–малыш

Единственным преимуществом Lotka Volterra против RedSwarm был Титан. Несмотря на все свои недостатки, пилоты LV знали как использовать возможности этого корабля лучше, чем кто–либо. Сразу после спуска со стапелей своего первого Титана, в LV приступили к сборке следующего. К этому моменту во всей игре было лишь три Титана, но в Lotka Volterra вскоре должны были получить в распоряжение свой второй. Даже имея в активе крупную победу, пилоты RSF содрогались от перспективы стать целями двух залпов «Судного Дня» за бой. Альянс не мог позволить такому случиться, и RSF обратил свой взор на капитальную верфь Lotka Volterra в системе JV1V-O, где до окончания постройки второго Титана остались считанные недели.

На этот раз не было шпионских страстей, как в случае со «Стивом» Ascendant Frontier. Разведка RedSwarm точно вычислила место, где шла сборка корабля.

После разгрома большей части региона Detorid 8 февраля флот RedSwarm атаковал инфраструктуру в JV1V-O, загнав четыре базы в режим повышенной защиты. Если до этого и были сомнения по поводу точного места сборки Титана, то все они развеялись, когда альянс Band of Brothers официально заявил, что вступает в войну с целью защитить территорию LV. Стало очевидным, что в этом бою пилоты LV стремились избежать поражения любой ценой и заручились поддержкой BoB, чтобы не потерять JV1V-O.

В составе флота BoB был Титан самого SirMolle, и теперь, в случае «рождения» малыша-Титана, пилотам RedSwarm пришлось бы выстоять против трех залпов «Судного Дня» за бой. Было решено удвоить усилия по разгрому верфи в JV1V-O. Во время внезапной атаки поздно ночью капсулиры RedSwarm собрались в системе, отстрелялись по звездной базе с пристыкованной верфью и отключились от игры в непосредственной близости. Подобная тактика означала, что при входе в игру им не пришлось бы снова ломиться в систему через врата — их корабли сразу окажутся прямо у цели.

Но позже они заметили нечто странное. Выход из режима защиты для базы с верфью был установлен на 5 утра по европейскому времени — крайне неудобный расклад для Lotka Volterra. Ситуация была подозрительной. Уж не ловушка ли это? Пилотам RedSwarm еще не приходилось драться против объединенных сил BoB и LV. Так может они вот–вот должны были наступить на грабли излишней самоуверенности?

Судя по форумным обсуждениям на ресурсе Goonfleet, директорат опасался массивной контратаки Lotka Volterra/Band of Brothers. Вполне очевидно, что мы ожидали нападения на территорию RSF в регионе Scalding Pass. Самым очевидным ответом в таком случае была превентивная атака. Если противник группируется для хука, который тебя отправит в нокаут, то нужно нанести ему быстрый прямой удар в горло. После объявления в TeamSpeak (TS) времени выхода из режима защиты началось жаркое обсуждение возможных ходов. Или в Lotka Volterra фундаментальным образом напортачили, или же это была довольно рискованная ловушка?

Так или иначе, в TS и на форумах началось жаркое обсуждение. Sesfan Qulah отдает приказ флоту отварпать на безопасную точку в системе и выйти из игры. Если Титан действительно окажется ловушкой, мы пойдем в атаку всеми силами. В то же время ожидалось массированное нападение на позиции RedSwarm примерно в 21:00 [GMT] 15 февраля. Верфь со строящимся Титаном становилась уязвимой всего через 7 часов после времени предполагаемой атаки, из–за чего многие были убеждены, что все это срежиссированная западня капитального масштаба. Однако никто в RedSwarm не мог пройти мимо такой лакомой приманки, как Титан.

— Публичная история Goonswarm

В истории Goonswarm процитирован боевой клич пилота из Red Alliance (который он изрек, собрав все свои знания английского языка), призывающий пойти на риск и атаковать всеми силами: «В нашей Красной Коалиции заключена огромная сила. Мы знаем, что означает этот таймер стронция, это гребаная ловушка, и мы понесем потери. Сейчас у нас есть 22 часа, чтобы решить, как мы выживем под огнем основного калибра трех Титанов и отделаем объединенный капитальный флот Lotka Volterra/Band of Brothers вместе с малышом-Титаном. Посмотрим, у кого окажется лучшая тактика, и у кого больше сюрпризов».

Запоздалая бойня в день Святого Валентина

Стало очевидным, что судьба войны между Lotka Volterra и федерацией RedSwarm будет решена в JV1V-O — в глубине региона Tenerifis. Все капсулиры из Red Alliance, который был почти уничтожен Lotka Volterra шесть месяцев назад, пришли на этот решающий бой. Пришли даже случайные люди из числа друзей пилотов RSF (или просто ненавидящие LV), чтобы поучаствовать в уничтожении Титана. Лидеры Lotka Volterra осознавали это и пребывали в состоянии повышенной готовности.

Ночью RedSwarm выдвинул примерно треть своих сил в JV1V-O, которые сразу же вышли из игры, будучи в системе. Теперь у альянса было около 300 кораблей, ждущих сигнала, чтоб вернуться в игру, и еще 600, готовых ворваться в систему через звездные врата, когда начнется бой. В то же время флот BoB был вынужден отступить, чтобы разобраться с многочисленными случайными атаками на свою территорию, что могло критически ослабить оборону Lotka Volterra.

Каждый активный пилот Lotka Volterra находился в JV1V-O в боевой готовности. Альянсу удалось собрать флот в 500 кораблей. Такое количество пилотов было почти на пределе возможностей игрового сервера, и игра начала ощутимо притормаживать даже до того как нападающие оказались в системе. Тем не менее, флот обороняющихся стоял у единственного входа в систему. Пять сотен кораблей, готовых испепелить любой кусок металла, рискнувший пролезть через врата.

Когда флот, соразмерный с силами RSF, пытается пройти через единственный вход в систему, то врата начинают функционировать подобно пропускному пункту на автостраде, полной автомобилей. Когда нападающие начнут проходить в систему, то их флот окажется разделен, и в соседней системе выстроится очередь кораблей, ждущих своего прыжка.

Lallante, командующий флотом Lotka Volterra, в тот вечер пилотировал Титан, который служил флагманом альянса. Было решено временно спрятать корабль в системе M-RPN3. Lallante знал, что большая часть пилотов RedSwarm застрянет у врат в M-RPN3 в ожидании своей очереди. В этот момент он нажмет на курок «Судного Дня» и буквально испарит все корабли, столпившиеся у входа в систему.

«Задумка была в том, чтобы зажать их в клещи. Успевшие пропрыгнуть в JV1V-O окажутся под огнем нашего флота, тогда как столпившиеся в M-RPN3 попадут под огонь моего Титана», — вспоминает Lallante.

16 февраля флот RedSwarm Federation прибыл в M-RPN3 для штурма системы JV1V-O силами 600 кораблей. В тот момент, когда флот начал проходить через врата, Lallante появился на своем Титане и дал залп основным калибром. Он ожидал увидеть огромный взрыв, но вместо этого увидел черный экран монитора. Все застыло. Из–за упавшего сервера весь регион отключился.

Разработчики CCP посреди ночи стояли на ушах, пытаясь исправить ситуацию, перенаправив дополнительные вычислительные мощности для системы JV1V-O. Вселенная EVE Online уникальна тем, что поддерживается единственным сервером, из–за чего не существует каких–либо стандартных алгоритмов решения экстренных ситуаций. Когда капсулиры доводят игру до предела возможностей, сотрудники CCP Games вынуждены импровизировать на лету, чтобы решить возникшие проблемы.

В течение нескольких минут сервер был восстановлен и включен, и в этот момент началась лавина подключений игроков. То, что должно было стать решающей битвой между двумя мощнейшими флотами, когда–либо собранными в игре, превратилось в настоящую кучу малу. Более 1200 пилотов, готовых ринуться в битву за JV1V-O сидели за мониторами в ожидании подключения к серверу. В это же время их корабли дрейфовали в космосе в ожидании своих капсулиров, которые отчаянно пытались взять их под управление.

Проблема заключалась в том, что в очереди у пилотов RSF оказался более высокий приоритет, так как они уже попытались подключиться. В результате у них уже были сотни кораблей в JV1V-O, в то время как пилоты Lotka Volterra подключались небольшими группами.

«Последовала сущая бойня», — вспоминает Lallante. Капсулиры RedSwarm не упустили такой подарок случая, и беззащитные корабли Lotka Volterra стали уничтожаться один за другим. После того как оборонительный флот LV был уничтожен, корабли RedSwarm вышли на орбиту вокруг верфи с недостроенным Титаном и обрушили на нее всю свою огневую мощь. Через несколько минут капитальная верфь, где строилась последняя надежда LV остановить натиск RedSwarm, была уничтожена.

«В то время как у гунов в системе был флот из 400–500 линкоров, наши собственные линкоры — наш невероятный кемп, этот огромный, невообразимо мощный флот подсоединялся к серверу по одному или, в лучшем случае, по два корабля за раз. Все из–за того, что на сервере выстроилась очередь. Ни один из наших командующих не смог вовремя подключиться, в результате чего вся координация пошла под откос, и мы потеряли сотни кораблей. В итоге мы вынуждены были отступить. И это был конец альянса Lotka Volterra».

Через семь лет некий грунт[23] решил рассказать о своих впечатлениях от события. «Я никогда не видел чего–либо подобного, — пишет пилот под именем Sentille, — я глазам своим не верил, когда увидел это скопление капитальных кораблей. Врата были облеплены нейтрализующими варп–двигатели сферами интердикторов, голосовой и текстовый каналы не смолкали ни на секунду. Но когда дым рассеялся, система была потеряна. Конечно, были небольшие стычки в окрестностях, но потеря JV1V-O сломила Lotka Volterra».

Прямым следствием этой битвы стало падение многотысячного альянса. Боевой дух Lotka Volterra и так висел на волоске, потому что альянс уже проиграл несколько битв. Band of Brothers не пришли на помощь в системе JV1V-O, что привело к потере недостроенного Титана. К тому же в RedSwarm смогли заручиться широкой поддержкой во время этой кампании. Число пилотов, пришедших на их стороне в битве за JV1V-O, побило все рекорды. До этого сражения LV уже не раз бывали в статусе побежденных, но на этот раз моральный дух альянса был сломлен.

Это непростая задача — убедить людей посвятить значительную часть своего времени боевым операциям. Задача усложняется вдвое, если вы проигрываете войну. Представьте каково это — уговорить людей провести субботу, выполняя ваши приказы, когда высока вероятность, что противник явится в таком количестве, что сервер не выдержит. В результате враг уничтожит все ваши корабли и инфраструктуру, пока вы отчаянно пытаетесь вновь подключиться к игре.

Война продолжалась еще пару недель, но уже было ясно, что в LV потеряли желание сопротивляться, и для них началась череда неудач.

20 февраля базы LV в стратегически важной системе 77S8-E региона Detorid внезапно отключились из–за недостатка топлива, что позволило силам RedSwarm уничтожить их без какого–либо сопротивления и захватить систему. Когда станция в системе оказалась под их контролем, они переименовали ее в «77S8-E Failure Cascade» (каскад неудач) — неприкрытая издевка в адрес противника. Лидеры Lotka Volterra потеряли контроль над ситуацией, в результате чего начались досадные ошибки, вроде незаправленных вовремя баз.

Моральный дух Lotka Volterra сломлен. С этого момента они пойдут под откос…

Дамы и господа, начался каскад неудач, повторяю — каскад неудач.

— The Mittani, Верховный шпион Goonswarm, разведывательное агентство Goonswarm, RedSwarm Federation

20 февраля, 2007 г.

В течение следующих недель LV в основном отступали, иногда предпринимая вялые попытки ответных ударов против RedSwarm небольшими группами в 75–100 кораблей. Но эти жалкие усилия были явно недостаточны, чтобы остановить натиск RedSwarm, вышвырнувший Lotka Volterra из региона Detorid и теперь захватывающий в Tenerifis систему за системой. Однако наступление не было молниеносным, так как было необходимо уничтожить инфраструктуру LV в захваченных системах, прежде чем регион официально перейдет под контроль RedSwarm Federation.

Стала поступать информация, что в Lotka Volterra эвакуируют имущество из горячих точек, решив, что более не способны их защищать. Но RedSwarm не собирался просто так принимать капитуляцию. LV был частью той самой коалиции, которая восемь месяцев назад попыталась уничтожить Red Alliance. Пощады ждать не приходилось.

Руководство Lotka Volterra фактически числится пропавшим без вести. Их возможность организовать серьезный флот почти сошла на нет. Их капитальные корабли рассеяны по системам, отрезаны от путей снабжения и плохо скоординированы. Директор LV отдал приказ об эвакуации арендаторов из региона Omist, несмотря на то что наши силы еще не дошли туда. Корпорации из Lotka Volterra начали снос баз в нескольких системах региона Tenerifis, чтобы спасти свое имущество. Разведчики Red Alliance докладывают о значительной активности кораблей–носителей LV на станциях в Curse. По всей видимости, они отступают по всему фронту, и хотя LV могли бы организовать оборону в случае нашей атаки на их оставшиеся базы, однако же они решили покинуть большую часть своей суверенной территории.

В ближайшее время нашей задачей является нанесение максимального урона и потерь корпорациям Lotka Volterra во время их отступления. Командующие флотами должны сосредоточить усилия для предотвращения демонтажа вражеских баз, так как они вскоре должны исчерпать запас топлива в условиях разрушенной логистики. Также необходимо организовать блокады на станциях, и мы должны приложить все усилия, чтоб затерроризировать как PVE, так и PVP-пилотов противника. С нашей стороны не будет предложений о перемирии, и мы силой возьмем все системы, из которых они еще не успели эвакуироваться.

Вашей обязанностью является предотвращение безопасного вывоза имущества LV с этих станций. По моим оценкам в ближайшие три недели мы возьмем под контроль 16 или более станций.

— Remedial, директор Goonswarm, RedSwarm Federation

Дата неизвестна

В течение следующих трех недель силы RedSwarm осадили все ключевые системы Lotka Volterra и свободно перемещались на их территории. Осаждающие выдавили обороняющихся через регионы Tenerifis и Omist. Последней системой, с которой 18 марта был «сорван» огненный череп LV, оказалась DG?8VJ в регионе Detorid. Система стала символическим подарком для Red Alliance, обозначающим год борьбы альянса против Коалиции Юга (Coalition of the South). Девять месяцев назад никто, будучи в здравом уме, не мог бы предугадать такой исход. В мае 2006 года Red Alliance контролировал лишь одну станцию силами 70 пилотов. Теперь русский коллектив стал авангардом коалиции, насчитывающей десятки тысяч капсулиров, вновь переродившись в одну из мощнейших группировок в EVE.

«На сегодняшний день каждая система бывшей территории LV находится под нашим контролем, — пишет The Mittani, — среди них числятся 9–980U, JV1V-O, XGH-SH, G-D0N3 в Tenerifis, 77S8-E и 0-G8NO в Detorid и все пять станций в Omist. Мы хотим выразить свою признательность нашим союзникам за бесценную поддержку в этой скоротечной, но кровопролитной кампании и поблагодарить их за решительность. Прощай, Lotka Volterra, и спасибо за все станции».

Хоть в Lotka Volterra нашлись люди, желающие продолжить борьбу, их было слишком мало, чтобы объединить альянс. LV раскололся, и многие из основных корпораций альянса сразу же присоединились к Band of Brothers в надежде, что это даст возможность отомстить RSF. В частности, среди них была корпорация Shinra, которой принадлежал выживший Титан LV. RedSwarm завоевал огромную территорию — целых три региона. Но в краткосрочной перспективе BoB тоже оказался в выигрыше. В альянс влились сотни подготовленных пилотов, ненавидящих RSF, которые принесли с собой капитальный флот вместе с Титаном.

Оглядываясь в прошлое, мы можем заключить, что пророчество Remedial и The Mittani осуществилось. Они удачно спрогнозировали открывшуюся возможность атаковать Lotka Volterra, не беспокоясь о вмешательстве Band of Brothers.

Восток, Запад и Север

С уничтожением LV конфликт, позже получивший известность как Великая Война, стал более сфокусирован. Теперь это была борьба Band of Brothers и их союзников против всего остального населения Нового Эдема.

Альянс Lotka Volterra пал в середине мая 2007 года, но Band of Brothers оборонялись от атак Northern Coalition с января, когда разгорелся скандал с T20. Альянс оказался зажат между RedSwarm с востока и Северной Коалицией с севера и был вынужден выработать план для войны на два фронта после того как развал LV позволил RSF вплотную приблизиться к границам. В Band of Brothers решили собственными силами остановить наступление RedSwarm (и при этом помочь отступающим пилотам LV), а для отражения атак NC с севера нанять Mercenary Coalition. Лидер MC, Seleene, объявил на форуме о вторжении своего альянса на северные территории:

Последние несколько недель наш альянс был занят решением внутренних задач. Теперь, когда все вопросы закрыты, мы обращаем свой взор к регионам, которые довольно долго обделяли вниманием.

Mercenary Coalition объявляет войну против NC.

Удачи всем. Скоро начнется веселье. До скорой встречи, мальчики и девочки.

— Seleene, Исполнительный директор, Mercenary Coalition.

Несмотря на небольшой коллектив в несколько сотен пилотов, Mercenary Coalition был одним из самых устрашающих альянсов того времени. Несмотря на отсутствие многотысячного флота, как у Band of Brothers, альянс был способен наносить не менее сокрушительные удары. Поэтому вполне логичен был сценарий, когда в BoB доверили наемникам в одиночку взять под контроль северный фронт, и оба альянса приняли бой спина к спине.

Альянс MC был известен своим умением бить по логистике своих целей и эффективно драться против численно превосходящего противника. Это сделало его идеальной кандидатурой для похода на север против оборонительного флота Северной Коалиции, состоящего из неопытных пилотов.

Пилоты Mercenary Coalition позиционировали себя как наемников, однако весь остальной Новый Эдем считал их цепными псами Band of Brothers. В обмен на территорию в Period Basis BoB бесплатно получили в свое распоряжение силы наемников на время одного месяца ежегодно. В Band of Brothers оставили за собой право потребовать «оплату» в любой момент, когда им потребуется помощь.

«Когда SirMolle решил серьезно взяться за дело, он отправил нас на Север, потрепать оборону NC, — рассказывает лидер MC, Seleene, — с этого момента события стали развиваться стремительно».

Наемники даже близко не стояли с Northern Coalition по числу пилотов, но они были готовы драться с противником в более тяжелой весовой категории. В то же время в Северной Коалиции не особо беспокоились по поводу нападения небольшой группы наемников. Задача по их нейтрализации была возложена на один из союзных альянсов. NC продолжал функционировать как прежде, с тем лишь исключением, что MC успешно отрезали привычные пути на имперскую территорию.

В то же время в Northern Coalition готовились к войне невиданных масштабов. Один из лидеров альянса обратился к пилотам своей корпорации с просьбой начать подготовку к боевым действиям:

Пилоты Morsus Mihi, в течение 24 часов мы направим наши силы против самого ненавистного врага. Грядет самый трудный бой за все время, что вы провели в EVE. Это будет долгая и кровавая кампания. Но мы не будем сломлены.

Нашей целью является альянс Band of Brothers. Наша единственная задача — их полное уничтожение. Мы не остановимся, пока не одержим полную победу.

Доброй охоты.

— KOTH Fluf, лидер Morsus Mihi, Northern Coalition

Дата неизвестна

Пока наемники были заняты своими атаками против NC далеко на севере в регионе Pure Blind, их собственная территория в Period Basis подверглась нападению флота под предводительством известного русского пилота Evil Thug из альянса Against All Authorities. Mercenary Coalition попал под прицел Evil Thug за союз с Band of Brothers. Обычно территория наемников находилась в безопасности, находясь в глубине империи своих нанимателей, но в конце февраля 2007 года пилоты Band of Brothers были заняты на востоке, пытаясь помочь остаткам Lotka Volterra остановить наступление RedSwarm Federation.

Evil Thug повел свой флот вглубь территории MC и объявил о своих воинственных намерениях, пользуясь своими скудными знаниями английского языка. В форумной ветке, озаглавленной «MC», он написал лишь одно слово: «die» («умрите»).

Пилоты Mercenary Coalition оставили свою атаку против NC и поспешили обратно в Period Basis, чтобы организовать оборону против очередного противника, превосходящего их числом. Ядром обороны стала база, нашпигованная артиллерией. Сил AAA было недостаточно, чтобы сокрушить домашнюю оборону MC.

Натиск Evil Thug был остановлен, и он обратился за помощью, чтобы сломить укрепленные позиции наемников. Он нашел союзника из числа северян, которые воспользовались моментом и начали боевые действия против BoB и их союзников. Те самые пилоты, которые недавно были вынуждены обороняться против MC, теперь получили свободу действий, направили свой флот прямо в домашнюю территорию наемников в Period Basis и атаковали их капитальную верфь. После присоединения к атаке пилотов NC альянс Mercenary Coalition более не мог держать оборону. 14 марта капитальная верфь была уничтожена вместе с дорогостоящим материнским кораблем, который был в процессе сборки.

— В этот момент мы все взбесились, — пишет Seleene, — Мы пошли прямо к SirMolle и заявили: «мы в деле».

Объединенные силы AAA и NC нанесли болезненный удар по Mercenary Coalition, но в то же время этот удар сблизил наемников и Band of Brothers. Из статуса «клиент–наемник» / «хозяин–съемщик» их отношения переросли в настоящий альянс двух самых устрашающих боевых группировок в игре.

«Мы прекрасно осознавали вероятность вторжения на нашу домашнюю территорию, но сам факт подобного нападения пробудил в нашем альянсе что–то, что трудно описать словами, — рассказывает Seleene в своем блоге, — вторжение дало нам ощущение цели и очень всех разозлило. Действия NC против нас лишь усилили жажду мести у пилотов Mercenary Coalition».

Капитальная верфь Mercenary Coalition в Period Basis подверглась атаке. Внутри нее находился недостроенный материнский корабль класса Hel, что было подтверждено Seleene через несколько дней. Тем не менее, вскоре альянс NC пожалеет о том, что связался с Mercenary Coalition, когда наемники обрушатся на них, словно гнев божий

— Исторические хроники Goonswarm.

Большая часть флота Северной коалиции оставалась на юге, занятая штурмом территорий Band of Brothers, но у наемников были другие планы. Была объявлена новая цель для Mercenary Coalition — сжечь Север дотла, чтоб никто из северян более не смог снова вторгнуться на их территорию. Подобный расклад более чем устраивал Band of Brothers, которые к этому моменту вели изнурительные бои, отбивая вторжение NC на свою территорию.

Группа альянсов из NC атаковала BoB сразу с нескольких фронтов. Небольшие флотилии били по регионам Querious и Cloud Ring, в то время как основной флот вторгся в Fountain. Пилоты Band of Brothers стали отчаиваться, пытаясь понять, как защитить свои регионы от атак почти всего Нового Эдема. Первым шагом для выхода из ситуации стало нападение на домашние системы северян.

Сегодня альянс Mercenary Coalition заключил самый крупный контракт за свою историю. С этого момента альянс официально сотрудничает с Band of Brothers и их союзниками против Northern Coalition. Контракт будет в силе до того момента, когда будут выполнены все его условия. Это решение принято с учетом политического климата всей вселенной EVE Online на данный момент. Мы принимаем сложившуюся ситуацию как самый тяжелый вызов когда–либо поставленный перед нами работодателем.

В качестве небольшого личного отступления. Было бы неправдой заявить, что я не ощущаю себя в какой–то мере принужденным к подобному раскладу. Именно непрекращающиеся атаки на территории MC спровоцировали подобную реакцию.

— Seleene, Исполнительный директор, Mercenary Coalition

27 февраля 2007 года

Ответная атака NC на территорию наемников была вполне обоснована, однако у Mercenary Coalition был несколько иной взгляд на вещи. Они видели себя лишь безвинными наемными работниками.

Посреди всех этих событий северянам преподнесли неприятный сюрприз — дезертировавший альянс. Немецкий альянс под названием YouWhat отсоединился от коалиции за несколько месяцев до настоящих событий. Но теперь немцы открыто заявили, что выступают на стороне BoB против NC. Мне не удалось связаться с кем–либо из YouWhat для интервью, но, согласно циркулирующим тогда среди капсулиров слухам, немцы решили, что раз коалиция едва способна защищаться от одного единственного альянса наемников, то против BoB у нее нет никаких шансов. В YouWhat прагматично решили перейти на сторону сильнейших.

Фронт конфликта проходил прямо по территории YouWhat в регионе Cloud Ring. Это был пограничный регион на западе, отделяющий территорию BoB и MC от всего севера.

Учтя взрывоопасность ситуации на севере, в RedSwarm Federation решили, что пришло время оказать помощь Северной Коалиции согласно пакту о совместной обороне против Band of Brothers. Альянс RedSwarm собрал свой флот, загрузил «грузовики» боевыми кораблями и снаряжением и направился на северо–запад. Альянс возвращался домой в Cloud Ring — первый регион, захваченный Goonswarm.

«Люди в системе XZH, я вернулся».

— Командующий флотом Goonswarm Sesfan Qulah по прибытию в XZH?4X, столицу региона Cloud Ring

Лишь три часа прошло после того, как в YouWhat объявили о переходе на сторону BoB, но уже 130 пилотов Goonswarm отделились от основного флота и прибыли в домашнюю систему немцев, заблокировав ее.

Один из пилотов YouWhat под именем Vasili Z, ветеран, побывавший в нескольких альянсах, с грустью вспоминает: «Я присоединился к Veritas Immortalis, и гуны забирают нашу территорию. Я перехожу в Lotka Volterra, гуны снова забирают нашу территорию. Я перехожу в YouWhat, и опять то же самое».

RedSwarm берет под контроль основную систему в Cloud Ring, но американские пилоты альянса не смогли скоординировать свою атаку с Northern Coalition, которые были в основном европейцы. И теперь крайне разозленные пилоты MC направились на север в поисках мести за атаку на свой дом.

В течение нескольких дней RedSwarm был вынужден отступить, будучи не в состоянии вести боевые действия в такой дальности от своей территории и без согласованной помощи NC. Наемники временно расположились в системах YouWhat в Cloud Ring и приготовились к вторжению на север.

Вторжение на Север

Во второй половине марта флот Mercenary Coalition прибыл в регион Tribute и устроил там настоящую бойню. Наемники набрасывались на всех пилотов, которые им попадались, от мирных рудокопов из NC до капсулиров из оборонительного флота. В течение двух недель более тысячи кораблей Northern Coalition были уничтожены, в то время как потери атакующей стороны были незначительны.

Пока основной боевой флот северян был занят боями против Band of Brothers и их союзниками на юге, их собственная территория была оставлена с минимальными оборонительными силами, чем и воспользовались пилоты MC.

Охота на рудокопов и случайных групп ополченцев была явно недостаточна для Mercenary Coalition. Они желали навсегда изменить лицо севера. «Мы отправились туда в поисках боя, но в итоге осознали, что хотим нечто большего и начали захватывать станции», — рассказывает Seleene в 2014 году.

В середине апреля 2007 года силы под предводительством Mercenary Coalition выдвинулись из региона Tribute, где они охотились за конвоями и случайными кораблями, и вторглись в Fade, чтоб официально начать штурм.

«Бой за первую же станцию, которую мы попытались отбить субботним вечером, перерос в трехчасовое месиво, — вспоминает Seleene, — по невероятному стечению миллиона обстоятельств мы не просто одержали победу, мы просто раздавили противника. Расклад был примерно 70 пилотов против 250, причем не в нашу пользу. Они бросили в бой 70 линкоров против четырех кораблей–маток и дюжины носителей, и в итоге мы их просто разорвали на куски».

Видеозапись этого боя все еще сохранилась. На нем четко видно пристрастие пилотов Mercenary Coalition к тактике с использованием капитальных кораблей. Дроны, выпущенные их кораблями, просто застилают экран. Каждый носитель выпустил по 15, а каждый корабль–матка — по 25 дронов. Фактически MC компенсировали проигрыш в количестве пилотов большим числом беспилотников. Каждый дрон наносит относительно небольшой урон, но наемники выпустили их сотнями, и этот рой разорвал флот линкоров за минуты. Подобный сценарий превратился в норму для северного фронта.

Альянс Mercenary Coalition добился значительных побед в северных регионах, однако не мешает подвергнуть критике их точку зрения на события. Многие противники Band of Brothers/Mercenary Coalition не согласны с оценками Seleene касательно вторжения на Север.

«На мой взгляд необходимо осознавать, что сам статус MC как наемников сильно зависел от пропаганды. — Говорит Bladze, один из лидеров NC. — Им необходимо было завоевать репутацию в глазах потенциальных нанимателей во вселенной EVE. Вне всякого сомнения, они были грозной силой, но все их официальные заявления были очень умело составлены и, по возможности, преувеличивали реальные достижения. Все это просто сводило с ума наших пилотов».

Однако по поводу некоторых деталей обе стороны согласны. Одним вечером в системе C4C-Z4 региона Fade Mercenary Coalition вместе со второстепенными союзниками BoB начали осаду базы Northern Coalition. Пришла информация, что Северная Коалиция собирает флот, чтоб отбить атаку. Несмотря на численное превосходство обороняющихся, союзники Band of Brothers решили продолжить штурм и проверить, хватит ли у NC решительности привести флот прямо к позиции нападающих. В тот момент, когда дредноуты MC перешли в режим осады и дали первый залп по базе, защитники бросили в бой свои силы. Флот Северной Коалиции включал десятки капитальных кораблей и новый Титан. Дредноуты обороняющейся стороны тоже перешли в режим осады, и оба флота начали обмениваться залпами.

Пилоты NC достаточно быстро сумели уничтожить два дредноута нападавших, но когда они начали стрелять по третьему, появился тот самый злополучный рой дронов, выпущенный носителями и материнскими кораблями. Титан NC дал залп из своего основного калибра и вычистил поле боя от дронов и истребителей (как противника, так и союзников). Но выстрел был сделан слишком рано, в ангарах носителей MC было еще предостаточно беспилотников. Была выпущена вторая волна дронов, которые снова покрыли все поле боя, словно рой рассерженных пчел. Чаша весов перевесила в пользу Mercenary Coalition, и командующий флотом северян Darth Sith встал перед выбором — вернуть свои дредноуты в режим осады и продолжить бой, или же отступить до того как бой закончится.

«Я решил пойти ва–банк, и снова нажал на кнопку осадного режима», — пишет Darth Sith через день после боя. Когда дым боя рассеялся, система была под контролем MC. Флот обороняющихся потерял одиннадцать дредноутов и четыре носителя. В сравнении — из капитальных кораблей MC было потеряно лишь четыре дредноута. В 2007 году капитальные корабли класса дредноутов и носителей стали обыденностью, благодаря увеличенным производственным мощностям трех крупных коалиций. Тем не менее, уничтожение пятнадцати капитальных кораблей за один бой было серьезным событием. Особенно при условии, когда в ответ получилось уничтожить лишь четыре.

Подобные столкновения привлекли внимание в Band of Brothers, и многие пилоты стали присоединяться к боевым операциям. Количество добровольцев резко увеличилось, и теперь флот Mercenary Coalition был не просто небольшой группой, которая компенсировала численное превосходства врага грамотной стратегией. Теперь наемники командовали флотом из двух сотен кораблей, который стал доминировать на Севере.

Но не только союзники MC сделали выводы из сложившейся ситуации. Пилоты Northern Coalition, занятые атакой на территорию BoB в регионах Querious и Fountain начали беспокоиться за свои домашние системы. Лидеры Северной Коалиции приказали им продолжить штурм вражеской территории и принять возможную потерю домашних систем как необходимую плату за успех в войне. Но не все прислушались. Многие капсулиры вернулись на север для защиты или эвакуации своего имущества. Это дезертирство ослабило как натиск NC на вражеской территории, так и оборону. В результате ударный флот северян потерял свою эффективность, и в Band of Brothers смогли отправить освободившиеся силы на север.

Из за разброда во флоте NC на севере начался эффект домино — системы пали одна за другой. За считанные недели баланс сил на севере поменялся в пользу BoB и союзников.

«В какой–то момент мы начали дарить станции союзникам, так как были не в состоянии содержать их все, — рассказывает Seleene, — это очень обрадовало SirMolle. Какое–то время мы, наверное, были его любимчиками».

Наемники стали безжалостно громить неопытные силы Северной коалиции. Статистика этих двух месяцев невероятна: MC уничтожили 1719 линкоров, потеряв лишь 160. Соотношение потерь носителей и дредноутов было 3.6/1 и 5/1 соответственно, опять же в пользу MC.

Изменения на Севере

Регионы Fade и Venal подверглись вторжению ранним апрелем. За ними последовал Deklein десять дней спустя. За один месяц три самых южных региона севера оказались под контролем MC и союзных сил Band of Brothers.

Командующие флотом Northern Coalition были не в состоянии остановить это вторжение, и к июню их силы оказались заперты в регионах Branch и Tenal. Все вело к концу существования NC. Флотилии под предводительством MC продолжали свой натиск, хотя их пилоты уже начали ощущать на себе усталость от непрекращающихся боев.

В течение нескольких дней весь север (регионы Fade, Deklein, Branch, Tenal, Venal, и Cloud Ring) попали под контроль BoB и их союзников. Однако подконтрольная территория — это не единственный фактор, определяющий эффективность группировки. Коалиция северян навсегда изменилась благодаря этой войне, но союз между пилотами был все еще силен. Альянсы, составляющие ядро коалиции, все еще сохраняли боевой дух, несмотря на временную потерю домашних систем из–за долгой изнурительной войны.

Северяне пошли в контратаку и за несколько дней отбили небольшое количество систем, завоеванных MC. Пройдет еще много времени, прежде чем Северная Коалиция восстановит свой былой статус, но все это время многие из их пилотов продолжали боевые действия в системах BoB на юге, даже когда север был объят пламенем. И все же Коалиция понесла серьезные потери. Dusk and Dawn — один из главных боевых альянсов коалиции был полностью уничтожен. Лидер D&D объявил о расформировании альянса в форумной записи, отдав дань уважения бывшим союзникам из группировок Morsus Mihi и Razor Alliance:

С сегодняшнего дня альянс Dusk and Dawn [D2] более не является действующей единицей. За последние 14 месяцев нашего существования наши пилоты познали радость, отчаянье и усталость. Наконец мы увидели, как изменилась Вселенная, и в ней больше нет места для Dusk and Dawn. Мы благодарны близким друзьям, которые были рядом весь этот год. Особенно хочу отметить пилотов из Razor и Morsus Mihi, с которыми нам выпала честь быть в одном флоте

— Ovaron, директор Dusk and Dawn, Northern Coalition

4 июня 2007 года

Как политическая сила Северная Коалиция сдала позиции, но капсулиры остались верными своим коллективам. Их домашние системы были разорены, но сохранившийся флот и пилоты сыграют неоценимую роль на следующем этапе войны.

На юге RedSwarm нанес противнику мощный удар, уничтожив когда–то могучий альянс Lotka Volterra, но на севере Band of Brothers с союзниками одержали победу над Northern Coalition, нанеся им серьезный урон. Сообщество Greater Band of Brothers на короткое время держало под контролем пространство, почти равное по площади всем остальным системам в EVE, большая часть которых в свою очередь принадлежала RedSwarm и их союзникам.

Завершался первый год Великой Войны EVE. Это было лишь начало, но война уже превратилась в самый захватывающий конфликт в истории мировой сети.