Шире, но больше

Шире, но больше

Влияние информационных технологий всепроникающе, более сложно и намного более интересно, чем могли себе представить утописты. Сам термин «информационные технологии» привлек внимание читателей в статье журнала Harvard Business Review от 1980 года, которая называлась «Менеджмент в восьмидесятых годах». Авторы статьи, Гарольд Левит и Томас Уислер, описывают «новую технологию, у которой пока даже нет своего имени», и они называют это явление «информационными технологиями». Авторы ясно показали свою точку зрения, что информационные технологии «быстро ворвутся в сферу менеджмента и окажут огромное и далеко идущее влияние на организацию процесса управления». Они были частично правы, а именно в том, что касается влияния информационных технологий на управление организациями. Как и другие офисные утописты, последовавшие за ними, Левит и Уислер считали, что менеджеры среднего звена уже не нужны, их заменят компьютерные системы, которые, как обещалось, «устранят риски принятия неправильных решений в результате подтасовки фактов, неправильного понимания целей, неправильного измерения той доли работы, которую вносят в общее дело сотрудники компании». Функция менеджера, другими словами, в том, чтобы спокойно уступить свое место компьютерным микросхемам и алгоритмам. И когда среднее звено менеджеров исчезнет, вертикальная структура компании превратится в горизонтальную.[176]

Мы все еще не можем отказаться от менеджеров среднего звена и «испорченного телефона». Однако современные структуры компаний теперь все же более горизонтальны, чем когда-то. Профессор Гарвардской школы бизнеса Джулия Вульф в результате исследования более 300 компаний обнаружила, что за 12 лет – с 1986 по 1998 год – количество менеджеров среднего звена в прослойке между директорами компаний и главами отделов снизилось на 25 %. Поскольку структура компаний упрощается, становится более плоской, горизонтальной, все больше исполнителей подчиняются напрямую директору. В среднем данный показатель составляет 8,2 рабочих места в 1998 году, а в 1986 он составлял всего 4,4. (Это также означает, что в организации будущего генеральные директора будут проводить еще больше времени на встречах. Вульф обнаружила, что увеличение количества докладов и отчетов от непосредственных подчиненных привело к увеличению времени, потраченного на совещания с подчиненными.[177])

Вульф и ее коллега и соавтор Рагхурам Раджан в связи с этим случаем описывают реорганизацию компании General Electric в 2002 году. Тогда председатель совета директоров GE Capital подал в отставку. И вместо того чтобы заменить его, Джефф Иммельт, генеральный директор GE, просто перевел руководителей четырех подразделений компании в свое прямое подчинение, сделав так, чтобы они «контактировали напрямую со мной – так легче и быстрее принимать решения и выполнять их».[178]

В соответствии с выводами, сделанными исследователями Лондонской школы экономики, информационные технологии сыграли определенную роль в Великом Уплощении структуры компаний, произошедшем за последние 50 лет.[179] В компаниях, применявших информационные технологии более активно, было больше менеджеров, напрямую подчиненных каждому руководителю. И таким образом горизонтальная структура компании способствовала большей автономности низкоуровневых сотрудников. Обладая бо?льшим количеством информации, чем раньше, сотрудники меньше обращались к начальству за советом или помощью. Знание – сила, а распространение знания, таким образом, делает вас сильнее.

И все-таки улучшенные системы связи как результат использования информационных технологий иногда усложняют структуру. Например, представьте себе владельца небольшого сервиса по доставке печного топлива. Каждый четверг он уходит играть в настольный теннис. В это время ему звонит подчиненный с вопросом о доставке: продавать ли такому-то и такому-то топливо в кредит? Раньше этот подчиненный, может быть, принял бы решение сам. Однако теперь его начальник доступен по телефону, и начальнику приходится принимать решения по таким вопросам даже тогда, когда он вне офиса, и даже тогда, когда ему не хочется этого делать.

Кроме того, информационные технологии расширили границы самих организаций. И дело даже не в том, что всех нас ждет судьба фрилансеров, работающих из интернет-кафе. Наоборот, маятник качнулся в другую сторону. В 1980 году, по версии журнала Fortune, 24-е место в списке 500 компаний с самым большим количеством рабочих мест занимала компания Boeing. Общее количество работников составляло 100 тыс. человек. К 2011 году это 24-е место было занято компанией Lowe’s, магазина формата DIY, которая наняла около 200 тыс. человек.

На рост компаний, по крайней мере частично, повлияло то же, что повлияло на структуру Boeing и других компаний, – больше доступной информации. Фактически подобное увеличение количества сотрудников Lowe’s может быть как минимум связано с появлением «бортовых компьютеров», которые позволяли отслеживать, что водитель грузовика, работающий на компанию, делает после отгрузки и до прибытия к месту назначения. До того как весь путь машины записывался и отслеживался, водитель мог отдыхать на стоянках, а потом нагонять время, несясь со скоростью 80 км/ч по шоссе и подвергая опасности себя, других водителей и прибыль компании.

Хуже того, дальнобойщики будут проводить ночи на автостоянках, а это рассадники проституции, наркоторговли, воровства и даже убийств. Один городок в штате Нью-Джерси, согласно статистике, имеет худшую криминальную обстановку в округе, и все это из-за имеющихся там стоянок дальнобойных машин.[180] Думаете, сложно отправить сотрудника на конференцию в Лас-Вегас? Нет, еще хуже будет, если вы отправите его в долгое путешествие в огромном грузовике.

Так вот компании, подобные Lowe’s, использовали труд вольнонаемных рабочих, у которых были свои транспортные средства. Таким образом, они несли ответственность за амортизацию износа транспортного средства и за опасности, которым они подвергаются в пути. Водители, работающие по контракту, более внимательно относились к своим задачам, зная, что за их ошибки отвечают только они сами.[181]

А счетчик, который записывает путь машины, сгладил обычную разницу между шоферами компаний и внештатными сотрудниками. Бортовой компьютер – это своеобразный «Большой Брат», который следит за шофером на протяжении всего маршрута. Теперь компания Lowe’s может отслеживать и координировать своих шоферов гораздо эффективнее, поэтому сегодня у компании больше грузовиков и больше шоферов, гораздо больше, чем пару десятилетий назад. Происходит все это, в частности, благодаря той технологии, которая превратила Starbucks в успешный современный «офис на выезде».