Почему налоговому управлению есть дело до ваших проблем с долгами?

Концепция прощенного долга как разновидности дохода имеет смысл. Представим, что вы взяли взаймы 10 тысяч долларов и пришло время рассчитаться. Ввиду вашего тяжелого финансового положения ваш кредитор, проявив фантастическое великодушие, прощает вам долг. «Вы не обязаны возвращать мне 10 тысяч долларов, которые вы мне должны», – говорит он вам. В результате вы в одночасье становитесь на 10 тысяч долларов богаче. Это как будто вы заработали указанную сумму, а в таком случае налоговики хотят, чтобы вы поделились с ними. По их понятиям, прощенный долг есть доход, а значит, вы должны уплатить налог с этого дохода.

Чтобы лучше понять точку зрения налоговой службы, полезно представить себя жуликом. Что, если работник договорится со своим начальником о том, чтобы получать за свою работу не зарплату, а «кредиты»? Год спустя начальник прощает ему эти «кредиты» просто потому, что такой уж он хороший и незаменимый работник. Последний докладывает налоговикам, что за весь год он ничего не заработал, ему всего лишь простили долг. А если так, какие с него налоги? И если бы он выкрутился, мы бы все так делали. Таким образом, для того чтобы не было таких лазеек, прощенный долг облагается налогом.