2.3. Особенности промышленного переворота

Промышленный переворот в Америке начался в конце XVIII в., но происходил в особых условиях.

Одно из таких условий – постоянный приток эмигрантов из разных стран Европы. Если бы не это обстоятельство, американская промышленность не имела бы рабочих. В Америке не происходило обезземеливания крестьян. Данную сторону первоначального накопления и заменяла эмиграция из Европы. Крестьяне в Европе теряли землю и потому приезжали в Америку.

Кроме того, эмигранты приносили сюда технический опыт своих стран. Соединенные Штаты стали местом, где сливались воедино технические достижения Европы.

Другим условием промышленного переворота был хронический недостаток рабочих, потому что рабочие постоянно уходили на запад, в фермеры.

Американцы не только быстро перенимали европейскую технику, но и сами подарили миру немало технических и технологических открытий: много изобретений родилось здесь, в Америке. Перечислим лишь некоторые из них: косилка, жатка, вулканизация каучука, револьверный станок, ротационная машина, бессемеровский процесс, трактор, швейная машина, пневматическая шина, турбина и т. д.

Как и в большинстве стран Европы, переворот в Америке начался с хлопчатобумажной промышленности. В 90-х годах XVIII в. английский рабочий Слейтер, приехав в Америку, по памяти восстановил чертеж ватерной машины – одной из первых прядильных машин. В эти же годы американский учитель Уитни изобрел хлопкоочистительную машину. Тем самым местная хлопчатобумажная промышленность сразу получила достаточно дешевое сырье. К середине XIX в. переворот в хлопчатобумажной промышленности США был закончен, и США по производству хлопчатобумажных тканей вышли на 2-е место в мире после Англии.

Успешно в США развивалось и машиностроение. При этом особое место там занимало сельскохозяйственное машиностроение: масса фермерских хозяйств представляла обширный рынок сбыта для этой отрасли, которого не могло быть ни в одной из европейских стран. На международных выставках 50-х годов американские жатки и молотилки оказывались в 2–3 раза производительнее европейских.

Особенно важным для США был переворот на транспорте: связать отдельные части огромной территории, хозяйственно освоить земли Дальнего Запада стало возможно только с помощью железных дорог и пароходов. В 1807 г. начал ходить по реке Гудзон пароход Роберта Фултона. К середине XIX в. переворот на транспорте был завершен: все грузы водным путем перевозились пароходами, а по длине железных дорог США заняли 1-е место в мире.

И все же в середине XIX в. США еще оставались преимущественно аграрной страной: в экономике преобладало сельское хозяйство, больше половины экспорта составлял хлопок и лишь 12–14 % промышленные товары.