2.2. Американский путь развития капитализма в сельском хозяйстве

Добившись независимости, янки усиливают экспансию на запад. Они не только захватывают земли индейцев, оттесняя и истребляя их, но также завоевывают или покупают имевшиеся там владения Испании, Франции и России.

Как осваивались эти новые земли?

Сначала от имени государства земля продавалась большими участками, по 250 га. Поскольку такой большой участок мог купить не каждый, предполагалось, что подобная продажа ослабит поток колонистов на запад. Дело в том, что сильный отлив людей на запад грозил оставить уже экономически развитые восточные штаты без рабочих рук. Но из этого намерения ничего не получилось.

Во-первых, развернулась спекуляция землей. Крупные участки покупали, делили на мелкие, перепродавая по повышенной цене.

Во-вторых, на Запад хлынула волна колонистов, которые не собирались покупать землю. Они становились “скваттерами” – захватчиками земли. Они двигались на запад караванами фургонов, добирались до хорошего места, строили поселок, начинали осваивать земли. Они бойкотировали государственную продажу земель, и если кто-нибудь покупал землю, которую они уже заняли, скваттеры в лучшем случае его выгоняли. Колонисты представляли там, на Западе, главную силу.

Правительство было вынуждено идти на уступки: стало продавать землю небольшими участками за невысокую плату. Однако скваттеры заявляли, что земля “божья” и правительство на нее не имеет прав.

Правительству пришлось полностью капитулировать. В 1862 г. был принят Закон о земельных субсидиях, согласно которому каждый гражданин США мог получить практически бесплатно участок земли в 70 га при условии, что он будет ее использовать для ведения хозяйства. Такие участки были названы гомстедами.

Это и положило начало американскому пути развития капитализма в сельском хозяйстве. Американский путь – это путь развития фермерских хозяйств, но в отличие от Англии – без крупного землевладения бывших феодалов, без пережитков феодализма. Американский фермер имел существенное преимущество перед английским: часть доходов английского фермера уходила в виде арендной платы землевладельцу, американский же мог тратить эту часть на повышение технического уровня своего хозяйства.

Поэтому парк техники фермерского хозяйства быстро рос. Широко стали применяться сельскохозяйственные машины, причем здесь их было больше и они были лучше, чем в Европе, а также вводиться научные системы земледелия. В соответствии с Законом о земельных субсидиях в каждом штате от продажи земли был образован значительный капитал, на проценты с которого содержались сельскохозяйственные колледжи.

И во второй половине XIX в. из США в Европу хлынул поток дешевого хлеба, разоряя европейских хозяев. В истории это получило название мирового аграрного кризиса.

Кроме зерна, из Америки экспортировалось большое количество мяса, особенно свинины, в консервированном виде. Свиноводство развивалось в основном на Западе. Зерно оттуда вывозить было невыгодно: перевозка к портовым городам атлантического побережья настолько увеличивала его стоимость, что оно уже не могло конкурировать с зерном восточных штатов. Поэтому фермеры стояли перед выбором: либо перегонять зерно в спирт, либо заниматься свиноводством. Виски и мясо – товар дорогой, компактный, и перевозка такого товара ненамного повышала его стоимость. Свинину сначала коптили или солили в бочках, а потом научились готовить консервы. На изготовлении консервов вырос город Чикаго.