Что такое деньги?

Это понятие станет ясным, если обратиться к его историческим истокам.

В первобытном обществе, как известно, человек непосредственно производил и потреблял блага, необходимые для своего жалкого и ненадежного существования. В первобытном сообществе — ибо, защищаясь от сил природы и от других животных, люди жили в сообществе — в соответствии с полом и возрастом существовало определенное разделение труда, которое содействовало умножению и сохранению продуктов охоты и рыбной ловли, сбору съедобных кореньев и плодов, а позднее — возникновению примитивнейшего сельскохозяйственного производства, однако продукт делился поровну между членами сообщества, так что объектов обмена не было.

В гл. 3 было показано, что обмен развертывается тогда, когда производительность человеческого труда возрастает. Это означает, что благодаря открытию огня, созданию и использованию определенных орудий труда, изготовлявшихся позже из металлов, одомашниванию животных и обработке земли, благодаря всему тому, что получило название неолитической революции, человеку удалось производить больше, чем это было необходимо для самого примитивного и убогого существования. В связи с этим возникают различия в занятиях между общинами и между людьми. Одни сообщества посвящают себя преимущественно охоте и рыболовству, другие — скотоводству, третьи — земледелию. Между членами одного и того же сообщества развивается социальная дифференциация и неравное распределение продукта. До тех пор пока человек не мог производить больше, чем это было необходимо для жалкого существования, он не мог оказаться объектом эксплуатации со стороны других людей, у него не было и запасов, которые могли бы привлечь внимание. Врага убивали, иногда съедали (так же поступали часто и с обессилевшими) или принимали в сообщество. Но как только труд позволил производить больше, возникла возможность сделать человека рабом и начать грабить богатства, накопленные сообществом людей.

Подобная дифференциация создает условия для появления различий в потреблении, для возникновения потребления, так сказать, более высокого уровня, свойственного господствующей группе, для формирования социальных слоев, специализирующихся на особом виде производства (столовой посуды, украшений, тканей и т. д.) и, следовательно, для возникновения обмена продуктами между сообществами и внутри одного и того же сообщества. Этот процесс развивался постепенно.

Возникает обмен между сообществами, уже претерпевшими дифференциацию и, следовательно, получившими в ходе исторического развития ту или иную специализацию. Такой обмен развертывается между общинами, преимущественно занятыми либо скотоводством, либо земледелием; кроме того, в обмен вовлекаются общины, которые обладают особыми богатствами (рудниками) или же самыми необходимыми продуктами (соль). Позже с развитием социальной дифференциации возникает самая настоящая торговля, т. е. покупка продуктов, служащих для потребления господствующими классами и теми социальными слоями, которые отделяются от сельскохозяйственного производства. Тогда возникает рынок и постепенно рождается ранее описанная денежная экономика.

Как идет развитие этого процесса? При первоначальных формах спорадического обмена продукты сопоставляются между собой и непосредственно возникает случайное отношение между двумя продуктами, которые нельзя еще назвать товарами, т. е. отношение, выражающее в зародыше простую форму стоимости.

Действительно, на первых порах обмен еще переплетается со специальными обрядами и получаемый продукт предстает в виде подарка от гостеприимных хозяев на празднике или сходке, когда члены различных племен собираются в установленном месте; также мог быть и так называемый молчаливый обмен, при котором в нейтральное место, расположенное, например, на возвышенности и считавшееся священным, доставлялись продукты, которые были предназначены для обмена. В таком случае зажигали огни, чтобы предупредить другое племя, и уходили. Члены другого племени быстро появлялись, выкладывали рядом предметы, которые они предназначали для обмена, и удалялись. Если обмен принимался, члены первого племени забирали предложенные продукты и оставляли свои. Конечно, подобное явление происходило в заранее установленные периоды, обычно связанные с тем или иным временем года, особенно часто обмен приходился на весну и осень.

Многие экономисты еще поныне обозначают этот тип прямого обмена особым термином baratto и показывают, что подобные отношения не могут считаться экономически определенными, т. е. этот тип сделки нельзя считать явлением, определяемым понятием «обмен», однако причины обмена могут быть разнообразными, а его формы могут варьировать в широких пределах. Недостаток такого анализа заключается, как уже отмечалось, в его абстрактном характере. В самом деле, термином baratto определяется обмен между двумя людьми, имеющими различные предназначенные для обмена предметы, независимо от экономической структуры общества, в котором происходит обмен. Иначе говоря, эти экономисты усматривают в baratto категорию, одинаково пригодную для описания и современных и прошлых событий.

Очевидно, что при таких случайных и примитивных формах обмена, как уже отмечалось, не могла бы возникнуть теория стоимости и равным образом стоимость не могла бы получить выражения в определенных количественных отношениях.