Как великий тренер сделал свое лучшее открытие

Как великий тренер сделал свое лучшее открытие

История Билла Уолша, Джо Монтаны и «джаггернаутов»[30] из команды San Francisco 49ers 1980?х годов широко известна. Но далеко не все знают, как Уолш пришел к концепции атаки Западного побережья[31] – спортивной инновации, коренным образом изменившей футбол. Представьте себе, я знаю, что, по слухам, Билл Уолш впервые реализовал атаку Западного побережья с командой Cincinnati Bengals еще в конце 1960?х годов. Но сейчас речь идет о настоящем расцвете данной концепции атаки – искры, которая привела к совершенно новому видению организации игры.

Чтобы проследить истоки возникновения одной из наиболее замечательных инноваций в мире спорта, нам придется переместиться примерно на 10 лет вперед – в начало 1990?х годов, когда забрезжила заря интернета. В 1992 году я начинал карьеру в журнале Forbes, куда меня пригласили для организации нового футурологического издания под названием Forbes ASAP (его планировалось выпускать раз в два месяца). Я хотел привлечь в журнал кого-нибудь, кто разбирался бы в издательском механизме и знал приемы обработки информации даже в условиях, которые прусский военный аналитик Карл фон Клаузевиц называл «туманом войны» (это выражение обычно используется для описания запутанных ситуаций, нередко возникающих в ходе военных действий).

Какие же сферы деятельности чаще других сталкиваются со своего рода «туманом войны»?

Мне тогда казалось (я и до сих пор так считаю), что профессиональный спорт, особенно американский футбол, представляет собой один из таких видов деятельности. Ну а кто сумеет лучше написать материал для колонки инноваций, как не человек, которого все называют гением, – тренер Билл Уолш? За 10 сезонов он успел трижды выиграть Суперкубок, поднять команду San Francisco 49ers буквально из руин и привести ее к славе. Причем ему удалось сделать это с помощью системы, основанной на точных многоходовках и быстрых передачах, позволявших прорвать зону обороны соперника, а также используя схемы мгновенных перемещений, способных запутать и сбить с толку нападающих. И Биллу это удавалось, причем с нападающим, в которого мало кто верил, в жестких условиях Национальной футбольной лиги (НФЛ).

Джо Монтана, первый обитатель Зала славы американского футбола, стал в 1979 году четвертым привлеченным в команду квотербеком (разыгрывающим мяч). Многие эксперты считали, что ему не хватало физических качеств: мощности броска, скорости бега и атлетического телосложения – то есть всего того, что тогда считалось абсолютно необходимым для успеха в НФЛ. Монтана был высоким и тощим спортсменом. Несмотря на внушительный список побед Джо в составе команды Университета Нотр-Дам, большинство профессионалов расценивали его шансы в гораздо более скоростной и силовой игре в НФЛ как весьма скромные. Но Уолш и Монтана сумели наполнить следующую спортивную декаду новым содержанием.

В одном из моих первых интервью с Уолшем я спросил, почему он решил пригласить Монтану. Что он увидел в нем такого, чего не разглядели другие футбольные агенты и тренеры? С этого и начался наш разговор о разработке атаки Западного побережья.

По словам Уолша, открытие осенило его, когда он сидел на открытой трибуне университетского стадиона. В то время он был главным тренером недолго просуществовавшей полупрофессиональной команды San Jose Apaches. Наблюдая за игрой с трибуны, Билл заметил, что одна из команд применяла жесткий прессинг по всему полю, массированно атакуя игрока команды соперников при его попытке захватить мяч. Но каким-то образом обороняющаяся команда постоянно ухитрялась сохранять мяч и перемещать его к зоне противника. Уолша немало удивил тот факт, что игроки этой команды, даже находясь в меньшинстве (например, против четырех спортсменов действовали пять защитников соперника) и под весьма жестким прессингом, в 90 % случаев все же умудрялись прорываться сквозь защиту неприятеля.

Как, черт возьми, им это удавалось?

Внезапно его озарило. Они добивались успеха благодаря использованию заслонов, комбинаций-двоек и коротких пасов, то есть баскетбольных приемов, предназначенных для прорыва обороны противников и позволяющих измотать и сбить их с толку. Эти приемы трансформировались в короткие косые пасы, перекрестные передачи и заслоны, составившие основу атаки Западного побережья.

Уолш понял, что прессингу по всему полю можно противопоставить коллективную игру, применив ее и в американском футболе; но в таком случае ему нужен был не совсем типичный квотербек НФЛ. Ему требовался игрок – футбольный эквивалент баскетболиста, способный отнять и ввести в игру мяч; игрок с отличным периферийным зрением; игрок, умеющий отслеживать перемещения спортсменов по полю, читать развивающиеся комбинации и выцарапывать мяч у одного из четырех нападающих, несмотря на опеку пяти противников. Игрок, который, несмотря на худощавое телосложение и посредственный бросок, способен предугадывать чужие действия, мгновенно оценивать ситуацию, анализировать возможности и передавать мяч открывшемуся нападающему в зоне защиты соперника.

Билл Уолш понял все это, наблюдая за игрой университетских команд в далеком 1967 году. Как он мне рассказывал, именно тот момент стал отправным в зарождении концепции атаки Западного побережья и заодно началом одной из самых впечатляющих историй успеха в области спорта.