13.2. Конкуренция, монополия, спрос и предложение

Производство теоретически организуется ради удовлетворения потребностей людей. Эти потребности весьма разнообразны и практически беспредельны. Во все века существовало недопроизводство товаров и услуг. Но, когда на смену простому товарному хозяйству пришло капиталистическое, впервые возникло перепроизводство товаров.

Удовлетворение потребностей людей не является заботой частнокапиталистических предприятий. Их цель – получение максимальной прибыли. Если в пищевой или легкой промышленности прибыль ниже, чем в военной, которая производит оружие для уничтожения людей, то владельцы капиталов, не задумываясь, направляют их туда, где выше прибыль. Удовлетворение потребностей людей является лишь средством получения прибыли. В России, например, в первой половине 90-х гг. прошлого века появилось много способов быстрого обогащения, и поэтому такое средство, как производство товаров и услуг, оказалось на втором плане.

Если для получения прибыли используется удовлетворение потребностей людей, то надо знать динамику спроса. Спрос – это экономическая категория, которая отражает платежеспособность населения. Иначе говоря, это сумма денег, которую покупатели могут заплатить за необходимые им товары и услуги. Спрос нельзя отождествлять с потребностью как таковой. Потребности человека, как правило, превышают его возможности, то есть наличие денег, которые он может израсходовать на покупку вещей.

Суть закона спроса состоит в том, что снижение цен на товары и услуги (при прочих равных условиях) ведет к повышению спроса на них, а при росте цен наблюдается обратная картина: спрос уменьшается. Степень количественного изменения спроса как реакция на динамику цен характеризует эластичность спроса, под которой подразумевается степень изменения спроса (чувствительность его объема) в зависимости от динамики цены. Эластичным спрос бывает, когда величина спроса изменяется на больший процент, чем цена. Неэластичным спрос бывает, если платежеспособная потребность покупателей не реагирует на изменение цен. Так, спрос на соль, спички и другие товары практически не меняется даже при резком повышении цен.

Существует и немало неценовых факторов, которые оказывают влияние на динамику спроса. В их числе:

Изменение вкусов потребителей. Так, пропаганда здорового образа жизни снижает спрос на алкогольно-табачную продукцию и повышает его на велосипеды и туристское снаряжение.

Изменение числа покупателей. Уменьшение их отзывается падением спроса, и наоборот. Сокращение рождаемости в стране снижает спрос на детские товары, а рост продолжительности жизни повышает спрос на медицинские услуги.

Изменение доходов потребителей проявляется сложнее. В отношении большинства товаров (их называют товарами высшей категории) рост реальных доходов означает увеличение спроса, и наоборот. В то же время при достижении более высокого уровня доходов люди могут сокращать потребление одних товаров, заменяя их другими. Хлеб может быть потеснен более питательными мясом и молочными продуктами; услуги общественного транспорта заменяются поездками на собственном автомобиле. Спрос на подобные заменяемые товары (они называются товарами низшей категории – хлеб, картофель, гамбургеры и т. д.) изменяется в противоположном направлении: с ростом доходов он сокращается, с их уменьшением – растет.

Структура спроса зависит от конкретных условий государства, географического расположения, соотношения половозрастных групп населения. В северных странах нужны теплая одежда и отопление, а в южных – иная одежда и совсем другое жилье. У женщин одни запросы, а у мужчин – другие. Разнятся они у молодежи и пожилых людей. Степень удовлетворения потребностей населения в данном товаре: чем она выше, тем ниже спрос. Потребление подчиняется так называемому закону убывающей предельной полезности. Полезность вещи вообще – это ее способность удовлетворять ту или иную потребность людей. Предельная полезность – это удовлетворение, которое получает потребитель, покупая каждую новую единицу данного товара. Закон убывающей предельной полезности означает, что полезность каждой следующей единицы того или иного продукта уменьшается.

Предложение – это масса товаров и услуг, которую производители могут выставить на продажу. Ему присущи два свойства: способность к обмену и возможность удовлетворить те или иные потребности. Предложение зависит от объема производства и его структуры. Закон предложения заключается в том, что повышение цен при прочих равных условиях увеличивает предложение. Рост цены повышает норму прибыли, что создает благоприятные условия для роста и совершенствования производства. Снижение цен действует в обратном направлении, то есть ведет к падению предложения.

Принципы ценовой эластичности спроса во многом применимы и к эластичности предложения, которая измеряет степень реакции поставщиков товаров на изменение цен. Предложение эластично, когда оно изменяется в большей степени, чем цена. Предложение неэластично, если процент его изменения меньше процента изменения цены. Эластичность предложения зависит от таких факторов, как наличие резерва производственных мощностей, уровень товарных запасов, количество времени у производителей, для того чтобы отреагировать на изменение цен. Разумеется, чем больше свободных мощностей, запасов и времени, тем больше и возможность увеличить предложение в случае стимулирующего его повышения цен.

Существует и ряд неценовых факторов изменения динамики предложения. В их числе:

Изменение цен на ресурсы. Снижение цен на семена и удобрения уменьшит затраты на производство пшеницы и сделает его более выгодным. В результате предложение пшеницы возрастет. Технологическое совершенствование выращивания пшеницы тоже снижает ее себестоимость и увеличивает предложение этой продукции.

Изменение налогов и субсидий. Производители рассматривают большинство налогов как издержки производства. Поэтому их повышение сокращает предложение продукции. Субсидии же действуют в обратном направлении, то есть сокращают издержки, стимулируя увеличение предложения.

Изменение цен на другие товары тоже способно повлиять на предложение данного продукта. Так, снижение цен на гречиху может побудить фермеров увеличить производство и предложение кукурузы.

Изменение числа производителей может увеличивать или сокращать предложение.

Весьма важным является максимально возможное изучение структуры предложения. Зачастую бывает, что товаров много, а нужные найти трудно. Это особенно относится к централизованной системе управления экономикой, когда объемы нереализованной продукции из года в год возрастали, а круг дефицитных товаров неуклонно расширялся. Западные страны, определяя структуру предложения, учитывают закон Парето, согласно которому при капитализме на долю зажиточных 20 % населения приходится 80 % доходов, а на 80 % бедных и средних по доходам слоев населения остается лишь 20 % доходов. Это положение во многом определяет стратегию в определении структуры предложения.

В развитии капитализма выделяется две стадии: эпоха свободной конкуренции и монополистический капитализм.

Эпоха свободной конкуренции (по современной терминологии – совершенной) длилась три века – с конца XVI до конца XIX в. Именно в этот период натуральное хозяйство утратило свое многотысячелетнее господство, уступив позиции товарному производству. Развитие и укрепление последнего вели к углублению разделения труда и специализации производства, что приводило к разорению одних и обогащению других. Переход от мануфактуры к машинной индустрии ускорил и обострил эти процессы.

К началу XX в. в экономике образовались мощные капиталистические объединения. Наступила новая, монополистическая, стадия развития капитализма, или империализм. Образовались международные экономические союзы и объединения, многие из них ныне процветают в виде транснациональных компаний (ТНК).

Слово конкуренция (от позднелат. concurentia – сталкиваться) в экономике означает борьбу за выгодные рынки сбыта своей продукции или получение более дешевого сырья. Существуют два вида конкуренции: совершенная и несовершенная. В основе их классификации лежит степень влияния отдельного продавца (или покупателя) на рыночную структуру. Если на рынке имеет место совершенная конкуренция, то ни один из продавцов не способен оказать существенного влияния на цену товара. Если это условие не выполняется, то конкуренция является несовершенной. Первая была присуща эпохе свободной конкуренции, когда стихийный рынок был безраздельным регулятором производства и ему покорно повиновались миллионы мелких товаропроизводителей. Тогда рыночные цены действительно складывались под воздействием спроса и предложения. Основными чертами совершенной конкуренции являются:

• наличие значительной массы производителей и продавцов, предлагающих значительную часть общего рыночного объема данного товара;

• однородность предлагаемых на рынок товаров; отсутствие барьеров для создания новых и закрытия неэффективных производств;

• отсутствие сговора на рынке с целью установления единых цен на продаваемые товары.

В современных условиях совершенная конкуренция в разной мере сохранилась лишь в рыночной (стихийной) системе экономики. Но и она находится под определенным влиянием, с одной стороны, «планирующей системы», то есть монополистических объединений, а с другой стороны, государства, которое, осуществляя косвенное регулирование экономики, может содействовать или ограничивать конкурентные возможности мелких товаропроизводителей. Выплачивая, например, компенсацию фермерам США за «консервацию», то есть неиспользование земли, государство ослабляет конкуренцию между производителями сельскохозяйственной продукции.

В работах по экономике критикуется несовершенная конкуренция и раздаются призывы к совершенной, честной конкуренции. Но это абсолютно нереально, т. к. изменились объективные условия. Вместо законов простого товарного производства действуют экономические законы, выражающие условия господства монополий. Никакими административными мерами вернуть эпоху свободной конкуренции даже теоретически немыслимо. Игнорируя объективный экономический закон концентрации и централизации капитала, были приняты антитрестовские законы и многочисленные инструкции и поправки к ним. Разве это как-то повлияло на действие указанного закона? Наоборот. Их даже умудрились использовать для всемерного расширения монополизации.

Конкуренция бывает внутриотраслевая и межотраслевая. К первой относится соперничество производителей одной отрасли за более выгодные условия выпуска и сбыта своих товаров. В каждой отрасли затраты на выпуск однородной продукции подвержены значительным колебаниям, а реализуются товары по одинаковой рыночной цене. Те, у кого затраты ниже, получают максимальную прибыль, а фирмы с высокими затратами имеют низкую прибыль или вообще остаются без прибыли. Во избежание банкротства они должны не только догнать своих соперников по технической оснащенности, но и опередить их, предложить покупателям новые виды товаров и тем самым «завоевать» рынок. Внутриотраслевая конкуренция содействует установлению единой рыночной цены на данный вид продукции.

Межотраслевая конкуренция – это конкуренция между производителями, занятыми в разных отраслях и сферах экономики. В ее основе лежит стремление всех капиталистов к получению максимальной прибыли. Если в какой-то отрасли, особенно в новой, норма прибыли заметно выше, то туда устремляются капиталы из других отраслей. Нередко бывает так, что приток капиталов значительно увеличивает предложение продукции этой отрасли, что ведет к снижению цен, а, следовательно, и к падению нормы прибыли. В той же отрасли, откуда перекочевал капитал, предложение уменьшилось, а спрос остался прежним, и поэтому цены возросли, и норма прибыли повысилась. Таким образом, межотраслевая конкуренция регулирует распределение капиталов между сферами экономики.