8.1. Предмет общетеоретической экономической науки

Производство материальных благ – объективная основа человеческого общества. Оно оказывает решающее влияние на все стороны развития человеческого общества. Но предметом политэкономии является не производство, которое изучают многие науки, а общественно-экономические отношения, которые складываются между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ. «Политическая экономия занимается вовсе не „производством“, а общественными отношениями людей по производству, общественным строем производства»[92].

Иначе говоря, политическая экономия исследует объективные законы, управляемые хозяйственными процессами, и выявляет, в какой мере они содействуют удовлетворению потребности людей. Первый российский академик-политэконом А. Шторх писал: «Политическая экономия есть наука естественных законов, определяющих благоденствие народов, то есть их богатство и просвещение. Эти законы не суть произведения людей, а вытекают из природы вещей; их не устанавливают, а находят; к их открытию ведут анализ и наблюдение»[93].

Широко используемое в экономике утверждение о том, что предметом политэкономии является «распределение ограниченных ресурсов», на наш взгляд, не имеет научного обоснования.

Так, П. Самуэльсон утверждает: «Экономическая теория есть наука о том, какие из редких производственных ресурсов люди и общество с течением времени с помощью денег или без их участия избирают для производства различных товаров и распределения их в целях потребления в настоящем и будущем между различными группами общества»[94]

В системе общественных отношений политэкономия выделяет производственные отношения как решающие, определяющие. Характер производственных отношений в значительной мере предопределяется формой присвоения производимых материальных благ. Экономические отношения каждого данного общества проявляются прежде всего как интересы. Экономические интересы одновременно выступают в двух ипостасях: с одной стороны, как результат достижения цели, а с другой – как побудительные мотивы хозяйственной деятельности людей. Следует различать общественные, коллективные и личные интересы.

Общественные интересы складываются как интересы всего общества, как необходимость удовлетворения его совокупных потребностей. Приоритетными они являются в условиях государственной собственности. Коллективные интересы выражают необходимость удовлетворения материальных потребностей групп людей, объединенных одинаковым положением в системе общественного производства, что и создает общность интересов данной социальной группы. Приоритетными эти интересы могут быть при разнообразных формах коллективной собственности. Личные интересы выражают необходимость удовлетворения потребностей конкретного члена общества. Они определяются социально-экономическими условиями его жизни. Их удовлетворению в наибольшей мере соответствует частная собственность в многоукладной экономике с широким развитием малого предпринимательства.

Возникновение политэкономии, как и ряда других экономических дисциплин, связано с общественным разделением труда. Оно подобно цепной реакции вот уже не одно тысячелетие неуклонно углубляется, объективно содействуя развитию специализации и кооперации производства – одному из важнейших направлений научно-технического прогресса. При этом появляются десятки и сотни новых специальностей. Нечто подобное происходит и с науками, которые познают, исследуют и предопределяют тенденции развития человечества во всех сферах его деятельности.

Так из единой экономической науки выделились политэкономия, статистика (которая, в свою очередь, разделилась на отдельные дисциплины: экономическая статистика, промышленная статистика, демографическая статистика и т. д.), финансы, десятки отраслевых и региональных экономик. По мере дробления и специализации науки уточняется и предмет ее исследования.

Следует различать понимание политэкономии в широком и узком смысле. Политэкономия в широком смысле, по определению Ф. Энгельса, есть наука о законах, управляющих производством и обменом материальных жизненных благ в различных человеческих обществах. Политэкономия по своему существу – историческая наука. Она имеет дело с историческим, то есть постоянно изменяющимся материалом. Следовательно, политэкономия в широком смысле исследует общеисторические формы хозяйства. Например, натуральное и товарное производство, формы проявления общих экономических законов и категорий. Такие общие экономические категории, как рынок, стоимость, цена, деньги, прибыль, присущи всем социально-экономическим системам, но форма проявления и их роль в общественном производстве существенно различаются.

Политэкономия в узком смысле изучает проявление экономических законов и категорий в конкретном способе производства, и, что весьма существенно, она выражает интересы определенного класса или отдельных слоев населения.

В настоящее время, когда существует целая система специальных и отраслевых наук, политэкономия является общетеоретической экономической наукой. Образно говоря, она становится душой экономической науки. Подтверждением слов Д. И. Менделеева о том, что без теории легко заблудиться в океане мыслей и в лесу фактов, является политическая экономия социализма, которая «заблудилась» в «океане» мыслей и не смогла «в лесу фактов» определить механизм рационального использования объективных экономических законов.