Глава 26. «Где ваши величавые суда…»

Судьбы Соединенных Штатов и Венеции примечательно похожи в одном отношении. В первые годы существования обоих государств море было источником богатства, вносило свой вклад в развитие экономики в целом. Американский торговый флот пользовался преимуществом изобилия строевого леса и моряков, приток которых увеличился во время Французской революции и Наполеоновских войн. Вскоре после этого корабли из Сейлема и Нью-Бедфорда привезли богатство из Китая и полярных китобойных промыслов. Чуть позже, когда страна в целом отворачивалась от моря, американские корабелы создали свои шедевры – клиперы. Но после Гражданской войны экономика быстрее развивалась в других отраслях. Утратив сравнительное преимущество мореплавателей, Соединенные Штаты поддерживали торговый флот посредством субсидий и оградительных морских законов, заимствуя силу остальных отраслей экономики с целью позволить морским отраслям выдерживать конкуренцию с иностранцами, у которых дешевле были припасы и рабочая сила.

Так же и Венеция, которая с помощью своих кораблей и моряков завоевала владычество в Венецианском заливе, стала колониальной империей и заняла ведущее место среди центров международной торговли, позже нашла возможности для роста промышленности и финансов. По мере того как уменьшались запасы леса, а рабочие переключались в другие отрасли, она утратила сравнительное преимущество в кораблестроении и навигации. Против конкурентов, у которых были дешевле сырье и рабочая сила, Венеция использовала ресурсы, предоставляемые бурным развитием других секторов экономики. Она, как Соединенные Штаты позже, пыталась сохранить освященные славой морские традиции с помощью оградительных морских законов и субсидий.

Конечно, судоходство было важнее для Венеции, чем для Соединенных Штатов. Венеция оставалась ведущим портом на Адриатике и одной из полудюжины самых оживленных портов на всем Средиземном море. Объем торговли, проходившей через город, увеличивался благодаря развитию промышленности, положению Венеции как политической столицы, а также благодаря развитию сельского хозяйства и промышленности ее материковой части. Вплоть до сегодняшнего дня Венеция остается ведущим портом, конкурирующим с Неаполем за второе место в современной Италии.

Галеры никогда не были главным средством перемещения грузов через порт, несмотря на их важность и количество занятых на них людей. Если включить в подсчеты небольшие «круглые» корабли, а также крупные суда, окажется, что «круглые» корабли играли более важную роль и в предоставлении рабочих мест. Более того, будущее было связано с «круглыми» кораблями, а не с галерами, как для войны, так и для торговли. Исчезновение венецианских торговых галер, подобно исчезновению американских клиперов, стало неизбежным результатом изменений в технике. Будущее венецианского торгового флота зависело от его приспособленности к техническим изменениям в «круглых» кораблях и экономических условиях, влиявших на их использование и конструкцию.