Глава 29. Гибель республики

Почти 80 лет, с 1718 по 1797 год, пока крупные европейские державы были заняты масштабными войнами, Венеция наслаждалась миром (если не считать борьбы с пиратами). Можно было бы ожидать, что венецианских государственных деятелей похвалят за то, что им удалось избежать ужасов войны, особенно в свете достигнутого Венецией в те годы в музыке, литературе и изобразительном искусстве; однако историки навесили на венецианский XVIII век ярлык упадка. С этим в то время были согласны сами венецианцы, которые считали, что не делали того, что совершили их предки. Современные историки называют тот период упадочным потому, что венецианцы были слишком озабочены подражанием предкам, и потому, что не создавали новые институты, которые вносили бы свой вклад в будущее итальянского народа.