Глава 18. Разложение и высшая ступень государственного устройства

Ограничив власть дожа и сделав его простым должностным лицом города-государства, венецианцы придали конкретную форму идеалу политической свободы. Этот идеал расцвел в конце Средневековья и в других итальянских городах-государствах. Недоверие к единоличной власти выразилось в недолгих сроках службы, ограничениях, наложенных на возможность перевыбора, а также передачи полномочий от отдельных лиц комитетам и советам. В XVI веке конфликты с сильными монархиями требовали роста вооружений, эффективной дипломатии и финансовой политики, что трудно совмещалось с существовавшими тогда государственными структурами. Почти повсюду республиканские принципы, прославляемые гражданскими гуманистами, были преданы забвению – если не в теории, то по крайней мере на практике. И лишь Венеция по-прежнему отстаивала свою независимость, основанную на принципах республиканизма.

С современной точки зрения ни одно государство XVI века нельзя назвать успешным. Тогдашние правительства не обладали достаточной властью для того, чтобы собирать налоги и применять те или иные законы. Если не считать Венецию, лучше всего это удавалось монархиям. Хронисты и исследователи того времени поражались тому, как Венеции удалось продержаться в окружении великих держав, оставаясь республикой. Благодаря военно-морскому флоту и дипломатическим маневрам она даже сохранила почти все свои владения. И тогда, и сейчас восхищение вызывают политические и административные достижения Венеции. Ее население в целом не страдало от голода и занималось созидательным трудом. Внутри Венеции царил мир, существовали муниципальные службы, например служба здравоохранения, а ее система правосудия славилась своей беспристрастностью по отношению к выходцам из всех слоев общества. Кроме того, Венеция гордилась своими дипломатами и своим флотом, который, хотя больше и не превосходил флоты других стран, представлял собой силу, с которой соседям приходилось считаться. Флот опирался на мощь Арсенала, самого крупного промышленного предприятия своего времени.

Однако в глазах многих венецианских аристократов не это являлось высшим достижением Венеции. Самым драгоценным признавалась жизнеспособность республиканской системы правления. Хотя в Венеции не было единой конституции, традиции политического поведения были основаны не только на отдельных законах, но и на традициях. Они включали в себя контроль над тем, чтобы к власти не приходили люди безответственные, что стало характерно для многих городов-государств. Кроме того, в Венеции существовала традиция, по которой власть по праву рождения принадлежала аристократам. Путь к верховной власти прокладывался не с помощью жадности и непомерных амбиций, а благодаря одобрению собратьев по правящим кругам. Не приветствовался как излишний популизм, так и служение корыстным интересам наиболее жадных и наименее образованных представителей знати. Республика требовала добродетели, как позже писал Монтескье, сведшей к единственному слову суть республиканской системы правления. В XVI веке некоторые наблюдатели объясняли успехи Венеции тем, что венецианские аристократы якобы ставили превыше всего гражданский долг и служение обществу.

Подобно современным демократическим идеалам, венецианский республиканизм требовал больше добродетели, чем можно обнаружить, изучая повседневную политику. В то самое время, когда так идеализировали политическую систему Венеции, многим венецианским аристократам казалось, что республика проявляет тревожные признаки разложения. Многие чисто венецианские «изобретения», например тайное голосование, усовершенствовали, дабы избежать коррупции. Контраст между нереализованными, но не забытыми идеалами, с одной стороны, и вниманием к личным и групповым интересам, с другой стороны, делал венецианскую политику вполне современной по духу, хотя она и отличалась своеобразием в деталях.