Морская держава второго сорта

Тем временем Венеция как морская держава также теряла превосходство. Османская империя и Испания наращивали свое присутствие в Средиземном море. В 1470 и 1499–1500 годах турки использовали флот в качестве придатка к сухопутным силам, в конце военных действий его распускали. В начале же XVI века они начали довольно регулярно патрулировать Эгейское море, охраняя его от крестоносцев и пиратов. Еще одним шагом в превращении Оттоманской империи в морскую державу стало завоевание в 1517 году Сирии и Египта. Затем, в 1522 году, последовал захват Родоса, после чего рыцари Ордена святого Иоанна (госпитальеры) были вытеснены из Эгейского моря. Пираты побережья Варварии объединились под руководством урожденного грека, рыжебородого Хайреддина, который в 1529 году захватил Алжир. С такими приобретениями Османская империя стала владеть почти всем средиземноморским побережьем, от Албании до Марокко. Даже при лучшем руководстве Венеция не могла надеяться в одиночку сравнять свои флотилии с теми, что имелись в распоряжении Оттоманской империи.

В те годы туркам способен был противостоять лишь объединенный флот Испании и Габсбургов. После того как испанцы захватили Сицилию, сила испанского флота частично зависела от итальянских судов и итальянских моряков. Их количество выросло после 1501–1503 годов, когда Испания завоевала Неаполь, а также после 1509 года, когда она отобрала у Венеции порты в Апулии. Когда на испанский престол взошел Карл V из династии Габсбургов, он объединил испанскую мощь с той моральной властью, какой пользовался в Италии император Священной Римской империи. Карл вспомнил о своих притязаниях на Милан и призвал подкрепления из Германии и Нидерландов. Он был поистине интернациональным правителем, считавшим себя владыкой всей христианской Европы. Более того, он заручился поддержкой многих видных людей из разных стран. Для командования флотом он переманил у французов Андреа Дориа, который привел с собой генуэзские корабли. Вместе с военно-морскими силами Испании, дополненными флотилиями со всей Италии, кроме Венеции, Карл в 1535 году сумел направить против Туниса самый мощный флот, который когда-либо собирался в Средиземноморье. В войне против Северной Африки Карл пользовался всемерной поддержкой испанцев, так как Испания, после завоевания Гранады, вторглась в Северную Африку и удерживала там несколько городов. Взяв Тунис, Карл передал его мусульманскому правителю, который согласился стать его вассалом. Примерно в то же время он пригласил на Мальту рыцарей-иоаннитов, изгнанных с Родоса.

Теснимая Оттоманской империей и Испанией, Венеция год за годом увеличивала свои флотилии. Но она не способна была вести войну против соседей. На море, как и на суше, она больше полагалась на поддержание политического равновесия. Важнейшая роль в этой игре отводилась Франции, самому богатому и многонаселенному королевству христианского мира. Если бы не Франция, извечная противница Карла, силы императора в Италии и на западе Средиземноморья были бы подавляющими. После того как войска Карла захватили все итальянские государства, кроме Венеции, а в 1527 году даже ограбили Рим, Венеция остерегалась вступать в союз с императором, чтобы не укреплять его силы. С другой стороны, республика не хотела и вступать в союз против Карла, вполне способного уничтожить Венецию. Турки открыто угрожали существованию венецианской колониальной империи; Карл и Испания косвенно угрожали ее независимости. Поэтому Венеция нуждалась в союзе с Францией против Испании и одновременно – в союзе с Испанией против турок. Такое равновесие Венеция поддерживала до конца века настолько искусно, что после 1529 года принимала участие всего в двух войнах, причем обе были краткими и обе велись на море. В них Венеция выступала в союзе с Испанией и Габсбургами против турок. В обеих войнах Венеции пришлось координировать действия с христианской лигой, в которой в 1537–1540 годах доминировал Карл V, а в 1570–1573 годах – Филипп II, сын и преемник Карла на испанском престоле. В первой из двух войн объединенным христианским флотом командовал Андреа Дориа. Христиане пережили унизительное поражение в битве при Превезе, когда Дориа в решительный момент велел отступать. Дело в том, что император отдал тайный приказ, запрещавший Дориа принимать бой, если тот не был совершенно уверен в победе. В то время, буквально накануне сражения, Карл вел переговоры с турецким флотоводцем Хайреддином, надеясь переманить его на свою сторону. Император хотел укрепить свое положение в Северной Африке, но вовсе не собирался усиливать позицию Венеции в греческих водах. Ему не нужны были соперники в Италии. Его намерения и ненадежность Дориа как союзника были настолько ясны, что в 1540 году Венеция заключила сепаратный мир с турками. Война не способствовала поднятию ее престижа из-за отступления у Превезы и последующей потери последних владений венецианских аристократов на островах Эгейского моря к северу от Крита.

В 1571 году объединенный христианский флот под командованием Хуана Австрийского, принца из династии Габсбургов, одержал сокрушительную победу в сражении при Лепанто. Победа остановила распространение власти османов на море и спасла от завоевания турками принадлежавшие Венеции острова в Ионическом море. Если бы турки в тот день победили, Венеция лишилась бы Закинфа, Корфу и почти всей Далмации. Но Филипп во многом стал продолжателем политики своего отца. Он и его советники-испанцы воспользовались христианским флотом, чтобы увеличить владения Испании в Северной Африке. Ему нужен был союз с Венецией против турок, однако он не хотел и чрезмерно укреплять Венецию. После победы он не позволил христианскому флоту идти на восток, дабы защищать интересы Венеции. Венеция снова получила мир благодаря уступкам: она отдала туркам захваченный ими Кипр.

И за поражением при Превезе, и за победой при Лепанто последовали унизительные мирные договоры, которые показывают, насколько уменьшилась власть Венеции на море после 1424 года, когда, в начале войн с Миланом, ее превосходство в Средиземноморье практически никем не оспаривалось. Но флотилии, которые Венеция спускала на воду в 1538 и 1571 годах, были в четыре-пять раз больше, чем те, что были у нее в 20-х годах XV века. Масштаб военных действий на море увеличился из-за роста двух могущественных империй, Оттоманской и Испанской. Как Венеция ни наращивала свои военные флотилии, она не могла угнаться за ними.