Новые рынки

Но не все последствия османской экспансии и Великих географических открытий наносили ущерб венецианской экономике. Власть султана, правившего от стен Вены до Аравии и границы Марокко, снова превратила Константинополь в процветающий город. Его население, составлявшее менее 100 тысяч человек в 1453 году, в 1580 году увеличилось почти до 700 тысяч человек, а богатство султанского двора сделало его главным рынком для венецианских товаров. Кроме того, на руку Венеции в начале века сыграло переключение на океанские маршруты басков и португальцев, которые до того активно действовали в Средиземноморье. Устранение конкурентов в XVI веке стало поводом для расширения деятельности венецианского торгового флота. Конечно, восстановление получилось однобоким, о чем будет рассказано ниже. И треска с Большой Ньюфаундлендской банки помогала удовлетворить спрос на продовольствие, дефицит которого на Адриатике влек за собой импорт из Черного моря. Более того, общий экономический рост Западной Европы, который возобновился с новыми силами в XVI веке, когда позиции, сданные в XIV веке, были во многом отвоеваны, стимулировал экономический рост и в Венеции.

Ярким примером того, как Венеция выгадала на расширении рынков, может служить торговля хлопком. Еще один пример – торговля шелком. Шелк лучшего качества, чем прежде, поступал из Персии через Алеппо, и, несмотря на некоторую конкуренцию со стороны французов, в Алеппо венецианцы считались первыми среди западных купцов. В 1549 году венецианцы перевели свое главное сирийское консульство из Дамаска в Алеппо. Главный рынок для персидского и сирийского шелка находился не в самой Венеции, так как венецианские шелкопрядильщики использовали более легкий сорт хлопка, росший в окрестностях Бассано и Виченцы, но по ту сторону Альп, в Нюрнберге, Франкфурте-на-Майне и Кельне. Процветающие немецкие города покупали у Венеции шелк и хлопок; кроме того, ее считали поставщиком «колониальных товаров», даже таких, которые, подобно сахару, Венеция все больше приобретала на Западе.

Конечно, Венеция уже не считалась посредницей, поставлявшей такие товары в Англию и Нидерланды, но она частично возместила убытки, найдя перспективный рынок для других продуктов Средиземноморья на северо-западе Европы. Англичанам все больше нравились сладкие вина мальвазии с Греческих островов. Стоимость перевозки вина с Крита в Саутгемптон в конце XV века сократилась наполовину. Позже важной статьей венецианских поставок в Англию стал также изюм. Венецианские острова в Ионическом море, особенно Закинф, специализировались на выращивании винограда, который затем сушили на экспорт, и он попадал в знаменитый английский рождественский пудинг.

Развитие таких городов, как Лиссабон, Севилья, Антверпен и Лондон, сделало коммерческое преобладание Венеции не таким заметным, как раньше, однако оно также обеспечило рынки для венецианских купцов и ремесленников, поэтому в XVI веке Венеция стала более густонаселенной – в ней проживало почти 190 тысяч человек – и, возможно, более богатой, чем за 100 лет до того.